Он прижал Альку сильнее.

Из — за спин фермеров вышел Кастет, самодовольно ухмыльнулся. Целил из пистолета то в ребенка, то в него.

И его мог убить! Понял Межеедов. Легко!

Но уже не могу. Слово дал.

— Дите не трожь! — хрипло сказал он. — Оно не при чем! Оно вроде ваше!

— А ты мне заплатил, чтоб оно было мое? — издевался Кастет. — За первого 200 косарей! Если где прячешь второго — еще 200!

Он зареготал:

— А знаешь, мне и за мертвых заплатят!

И умер.

Нет, Межеедов не нарушил свою клятву. Иконки на «внутреннем глазу» вдруг смялись, заиграли радужными красками. Мигнула предупреждающая надпись:

— Электромагнитный всплеск! Пеленг 160! Дальность приблизительно 100 километров!

Пришло и уточнение:

— Ядерный взрыв мощностью до 20 — ти мегатонн!

Вокруг открылся филиал сумасшедшего дома. Фермеры роняли оружие, пускали слюни и бесцельно бродили. Один заскочил в машину и поехал по своим бывшим коллегам, и ехал до тех пор, пока окончательно не забыл, как это делается.

— Папа, мне страшно! — очнувшаяся Алька с силой прижалась к майору.

Фермеры услышали знакомое слово.

— Папа! — сказал один, уставившись на Межеедова.

— Папа! Папа! — донеслось со всех сторон.

Фермеры тянули руки, как дети, стараясь дотронуться до него.

— Кушать! — сказал один и остальные подхватили с просительными интонациями.

И тогда Межеедов сказал:

— Ну что же, детишки, пошли тогда жратву искать!

— В натуре здесь где — то консервный склад есть! — выпалил Герка.

— Кто, о чем, а Герка о жратве! — сказала Алька.

— Нет, он о пище! — поддел Ким.

— И еще о еде! — уточнил Демьян.

— Пошли вы! — обиделся Герка.

— Закончили ругаться! — встрял Межеедов.

— Может передумаешь? — в который раз спросил Вершинин.

Бекк давно перестал, он знал, Константин не передумает.

— Тяжело тебе будет! — сказал Вершинин.

Все знали о зароке, а Бекк вообще никак не мог его простить.

— Обстановка сложная. Не все фермеры милые и пушистые. Скоро начнется война за продукты! — сказал Вершинин.

— Для этого у меня Захар есть!

Захар остался на «хозяйстве» в лагере, организовывал оборону, и фермеры всех видов боялись его как огня. Профессора Карагода тоже оставили, хоть и просился с ними, не дойдет. Он отвечал за «учебную часть». Лилит помогала ему. А Алька увязалась за Межеедовым.

— Это пройдет! — успокаивал Межеедов родителей.

На самом деле с девочкой что — то произошло после той знаменитой схватки, и она ни на минуту не оставляла Константина.

— Невеста готовая! Лет через 10! — буркнул Бекк.

Днем раньше Костя сцепился бы с ним и понеслось, а тут снова промолчал, лишь растеряно улыбнулся. Бекк не скрывал, что новый Межеедов ему не приятен.

— Перегорел наш железный дровосек! — признался он Вершинину.

— Наоборот! Схемы на место встали!

— И ты туда же!

Бекк, Вершинин, Межеедов и «группа сопровождения» стояли напротив дыры в земле.

— Морем пахнет! — улыбнулся Вершинин.

— Романтик! Тут поверху несколько километров до пролива, а в тоннеле вода вообще через 10 километров! — разбил его грезы Бекк, он был не романтик.

Стали прощаться. Межеедов передал напарникам рюкзаки с кое — какой провизией, фонари, защитные маски и одежду.