Всё это делалось быстро и на скорую руку, нельзя было настораживать противника раньше времени, чтобы он не изменил направление удара.

Масса войск впереди пришла в движение. Вот с тихого шага, постепенно ускоряясь, клином пошла тяжёлая рыцарская конница.

– Дотягивай! – раздалась команда Ильюхи, и заскрипели вороты, натягивающие торсионы онагров.

– Пятьсот, четыреста пятьдесят, четыреста, триста пятьдесят, – считал, сидя на сколоченной из лесин небольшой вышке-треноге, пройденные конницей отметки Филат и потом резко свистнул. – Бей!

Командиры орудий подожгли фитили на бомбах, и пять онагров, разом взревев, выметнули навстречу коннице керамические ёмкости с красной полоской. Одновременно с ними ударили навесом и самострелы-речники. Селитряные фитили, шипя и оставляя на лету дымный след, достигли порохового заряда. «Бабах! Бабах! Бабах!» – бомбы рванули над головами всадников, осыпая всё вокруг металлической обрезью и разбрызгивая капли горящей зажигательной смеси. Первые ряды кавалерии уже валились, выкошенные бронебойными болтами, и тут кони налетели на рассыпанный чеснок. На десятиметровой засеянной полосе этого примитивного, но удачного оружия вставали на дыбы и валились первые лошади с их всадниками, а в идущих за ними всё били и били мощные самострелы. Темп наступления клина замедлился – слишком много неприятных неожиданностей получили немцы на подходе к стене копейщиков.

– Sidde! Ingen at rejse sig![21] – прокричал приказ командир датской пехоты Йенс. – Никому не вставать, сзади бьют русские самострелы!

Митяй вновь, как и два года назад, когда он стоял на поле Борнхёведе, накручивал рычаг своего речника, а рядом с ним плечом к плечу стояли его верные друзья. Три шеренги стрелков, из которых выпускники школы были первыми, заряжали своё оружие.

– Первая шеренга, бей! – рявкнул Кочет, и сотня гранёных болтов сорвалась с направляющих. – Заряжай!

Упав на колени, Митяй вырвал болт из кожаной сумки и поставил его в гнездо самострела.

– Вторая шеренга, бей! – и над головой резко хлопнули самострелы курсантов-четвертачков. А Митяй, работая рычагом взвода, по щелчкам уже взводил своё оружие.

– Заряжай! – и вслед за выпускниками для зарядки опустились и курсанты четвёртого курса школы.

– Третья шеренга, бей! – Курсанты-третьяки разрядили оружие и по команде тоже опустились на колени.

Всё, есть пятнадцатый щелчок, оружие к бою готово! На этом расстоянии такого усилия тетивы и самострельных плеч было уже достаточно, и раздалась команда начальника сводного эскадрона школы.

– Первая шеренга, товсь! Бей! – и опять сотня болтов ударила в подходящую конницу.

– Spearmen rejser sig! Kavaleri til lanserne! Bliv i kø![22] – раздалась команда старшего датчан, и немецкая кавалерия напоролась на строй копейщиков.

Пехотинцы в плотных порядках орудовали длинными пиками. На две-три эти традиционные пики приходилось по одному воину с алебардой, где, помимо наконечника, был ещё топорик и железный крюк – хоть им руби, хоть коли, а хоть стаскивай с лошади вражеского всадника и добивай его уже потом на земле. Главным было остановить наступательный порыв вражеской конницы, и общими усилиями это всё же удалось сделать. Теперь началась долгая и тягучая сеча.