– Ну?

– Ты никогда больше не будешь появляться в нашем доме, ни одна, ни с Левой. Никогда! И не посмеешь препятствовать его визитам к нам.

– О, да я сама больше не переступлю порог вашего поганого дома, терпеть всех вас не могу!

– Вот и договорились! А теперь пошла вон! И помни про расписку! Я ее нотариусу отдам! Иди-иди, тебе здесь больше нечего делать!

Римма Павловна, бледная как полотно, выбежала вон из квартиры, провожаемая истошным лаем Бешбармака.

– Марго, прости, я все слышала! Какая ты умница! – обняла ее Нуцико. – Знаешь, я не люблю подслушивать, но тут не удержалась…

– Нуца, скажи, а Левка действительно перевел деньги на ваш счет?

– Нет, детка, он просто предупредил меня, чтобы я, если Римма спросит, сказала, что да. Но нам вполне хватает денег, ты не думай…

– Да, с кем поведешься, от того и наберешься. Но, все к лучшему в этом лучшем из миров, больше она у нас не появится.

– А ты и вправду заявила в милицию?

– Конечно, нет, делать мне больше нечего. Но такие, как она, понимают только такой язык… Нуца, у меня совсем, ни капельки сил не осталось.

Тетка обняла ее, поцеловала.

– Идем к Эличке, тебе надо поесть…

В этот момент в комнату вбежал Бешбармак, встал на задние лапы, передние положил на плечи сидящей Марго, лизнул ее в лицо и заскулил.

– Он тебе сочувствует, Марго, он такой умный…

Марго хотелось разреветься, но не получилось. Она обняла пса, поцеловала в смешную морду.

– Вот Бешбармак нам родной, а Римма чужая! – вынесла вердикт Нуцико.

– Маргоша, не надо целовать собаку, мало ли где она бегает! – посоветовала Эличка, уже потерявшая терпение.

Марго послушно поплелась на кухню.

– Девочка, что с тобой? Почему не кушаешь?

– Эличка, родная, не хочется.

– Ты что-нибудь сегодня кушала?

– Не помню. Но нет аппетита.

– Маргоша, так нельзя, у тебя будет язва желудка, ну хоть бадреджаны попробуй!

– Элико, не приставай к ней! Она посидит с нами немножко, расслабится и потом поест. Тебе сегодня досталось, детка? – погладила ее по голове Нуцико.

– Досталось, но не столько мне, сколько от меня.

– Так этой злыдне и надо. Кстати, Элико, Римма у нас больше не появится! Радуйся!

– Ты ее выгнала, Марго?

– Да, но дело не в ней, я Але черт-те чего наговорила. Нельзя было так…

– Ничего, извинишься.

– Я уже извинилась. Но все равно… Нехорошо, мне стыдно…

– А в чем дело? – осторожно осведомилась Эличка. – Что-то на работе?

– Нет, – и Марго вкратце рассказала теткам о письмах Матильды Пундик.

– Ты все правильно сделала. У меня вообще такое ощущение, что Але всегда не до Таськи. Конечно, новый город, да еще такой, как Москва, новая работа, но у нее же есть где жить, есть на что жить, все не так страшно, а девочка все-таки заброшена. И они не понимают друг друга. Я не права?

– На сей раз, как ни странно, ты, Элико, права! – заметила Нуца. – Алю надо выдать замуж, тогда она успокоится. И может быть, вспомнит, что у нее дочь – большой талант. Невероятно способная девочка, все впитывает, как губка. Но все, что она знает и любит, это не благодаря матери, а вопреки! Я приучила ее читать стихи – вкус безупречный!