Об этом я как-то не подумала.

– И теперь, – продолжал Орест, – я должен получить ее обратно. Мне придется разыскать этого психа, которого я надеялся никогда больше не увидеть. Только потому, что ты сотворила такую глупость! Я должен забрать назад астролябию, потому что не собираюсь отдавать ее Эйгиру! Она нужна мне! Я должен забрать ее. Сам!

Он буквально кипел от злости.

«Ну и давай, вали», – подумала я. Ехать с ним я всё равно не собиралась.

Наша ссора состоялась двадцатого июня, всего за четыре дня до солнцестояния.

День солнцестояния я с удовольствием проспала бы совсем, но сделать это оказалось невозможно, потому что с пяти утра в окна спальни ярко светило солнце.

После всех холодных и дождливых дней солнцестояния прошлых лет именно этот праздник, как назло, выдался самым теплым, солнечным и прекрасным. Говорят, хорошая погода на день солнцестояния бывает раз в десять лет. Может быть, это первый погожий день летнего солнцестояния в моей жизни? Всё как всегда.

Папа тоже сиял как солнце.

Он бродил по дому, напевая себе под нос. Поливал цветы, прибирался…

И вот – у меня был шок! – зашел ко мне в кухню и покрутился передо мной, одетый в какую-то ночную рубашку с солнцем на груди.

– Ну, что скажешь? – спросил он.

Боюсь, мои округлившиеся глаза говорили сами за себя. Невозможно было представить себе, что этот человек – мой папа! – раньше каждый день уходил на работу в сером пиджаке и начищенных ботинках.

– Как ты знаешь, я собираюсь сегодня вечером пойти с Моной и ее друзьями на ночные бдения, – сказал он. – Будем праздновать всю ночь возле Аспелонген – знаешь, это озеро возле Нэса. Приходится и одеваться соответственно.

Он улыбнулся чуть смущенно, провел рукой по волосам и похлопал по солнцу на груди.

Я много чего могла бы сказать по поводу его костюма, но вместо этого подошла и обняла его.

– Ух ты, – сказал он. – Неужели я настолько прекрасен в своем солнечном одеянии?

Это было не совсем так, но он был большим и теплым – и прежде всего моим папой, который вовсе не собирался умирать.

Чуть позднее кто-то постучал в дверь. Я спряталась в туалете, опасаясь, что это Орест снова пришел на меня орать. Но, когда папа открыл, я услышала, что это кто-то другой, и решилась выглянуть в прихожую.

Там стоял Анте. Что ему здесь понадобилось? Он стоял на нашем крыльце с мопсом по кличке Сильвия, которая смотрела на меня таким же суровым взглядом, как и раньше.

– Привет! – сказал Анте, увидев меня. Он хотел откинуть со лба челку, но, поскольку на нем была кепка, надетая козырьком назад, ничего не вышло. Тогда он стал вертеть в руках поводок.

– Привет, – сказала я.

– Я только хотел спросить… э-э-э… что ты сегодня делаешь?

– Ничего особенного, – ответила я.

– Я хотел сказать – вечером? – Анте потянул за поводок. – Мы пойдем в Нэс жарить сосиски на костре. То есть… сначала я должен побыть с родственниками, но потом мы встретимся у озера, вся наша компания из класса. Хочешь с нами?

Как мило, что он спросил меня! Исключительно приятное приглашение. Настал самый прекрасный день солнцестояния в моей жизни, и кто-то только что позвал меня пожарить сосиски. Но я точно не могла никуда пойти. Невыносимо было бы сидеть среди других людей и делать вид, что тебе весело, когда все мысли только о мерзком Оракуле, о том, как рассердился на меня Орест и почему я всегда всё порчу. Вечно я всё делаю не так, и люди, которые мне дороги, начинают волноваться, злиться или расстраиваться. Почему я не умею сохранять друзей? Я чувствовала себя ужасно.