Тем же утром состоялся любопытный приватный разговор ректора МАСМ и третьего советника.

— Мутаген все-таки проявился и у ваших детей. Рахден становится безэмоциональным, а Лейла, наоборот, слишком эмоциональной. И у нее эти эмоции имеют видимый цвет и запах. А если учесть, что пока они негативные, то это просто жуткая вонь в коричнево-серо-зелено-черном тумане.

— Может, хоть это их чему-то научит, особенно капризную девчонку. Но они должны приехать на каникулы, и мне не хотелось бы, чтобы замок провонял. Может, ваши артефакторы смогут придумать хоть какой-нибудь нейтрализатор. Пусть эмоции «цветут и пахнут», но хотя бы на уровне запаха духов. У некоторых дам иногда оригинальные вкусы.

— Это вы про младшую дочь третьего сына Подгорного владыки? Действительно, запах ботвы тамориса довольно специфичен. А как же Рахден?

— Отсутствие эмоций пока, как вы мне сказали, принесло только положительные моменты. Парень прекрасно учится, и Рорх им доволен. Думаю, когда все встанет на свои места, их эмоции уравновесятся.

— Вы уверены?

— Это зелье первый раз испытали на государственном преступнике с огромным стремлением к узурпации власти путем жестокости и кровавого переворота. Он превратился в кровожадное чудовище, громадное, всё перекрученное и исковерканное существо. У него была только жажда убивать, и он убивал всех, до кого мог дотянуться, находясь в заключении. Насекомых, мелких грызунов, один раз ему удалось добраться до смотрителя, приносившего пищу. Смотрителя отбила стража, и его удалось спасти. Но с каждым убийством его скручивало всё сильнее, суставы выворачивались, кости закручивались по спирали, как гномьи сверла, и это причиняло невыносимую боль. Он превратился в злобную, но беспомощную воющую тушу из перекрученного мяса и костей. К нему пришла дочь смотрителя, она хотела посмотреть на чудовище, которое покалечило ее отца в ответ на принесенную пищу. Девушка была слабеньким целителем. И, несмотря ни на что, пожалела его и попыталась облегчить боль, за что чуть не поплатилась жизнью. Потом она пришла опять, и всё повторилось.

— Эльфийка?

— Дриада. Ракитная древесная дева. На нее не действовали никакие уговоры, она чувствовала его боль, и вся ее сущность требовала облегчить страдания живого существа. После десятка неудач он перестал пытаться ее убить, но старался причинить ей боль. А она, баюкая сломанную им руку, сквозь слезы объясняла, как за это ему больно сейчас. Он выл, она плакала.

— Какая странная женщина! Это ненормально.

— Да. Мы только потом узнали, что она, желая отомстить за отца, украла образец мутагена у нашего алхимика. Она работала у него уборщицей, и он считал ее чем-то вроде мебели, поэтому ни записи, ни образцы при ней не убирал под замок. Она думала, что станет чудовищем, а стала его лекарством и его жертвой.

— Странная парочка.

— Вы правы. И самое странное, что они и правда пара. Он теперь обычный женатый демон, у них двое детей. Она целитель с сильно выросшим даром, хотя раньше были крохи. А он редко выходит из дома, выращивает цветы и пчел-свистиков. У них самый красивый сад в округе, звенящий пересвистом пчел, а за медом едут из самых дальних провинций. И никто, кроме Верховного Совета, не знает, что это тот самый демон.