Даже столица Империи, огромнейший мегаполис, выглядела жалкой деревней на фоне исполинского серебрянного города… нет, даже не деревней, а просто пятнышком на земле. Но и серебрянный город оказался не главным блюдом в списке сюрпризов. Парацельс задрал голову и увидел в ночном небе то, что изначально не заметил из-за скал. Огромное небесное тело. Не луну, той вообще нигде не было видно, хотя на дворе стояла ночь. Новое небесное тело являлось планетой с несколькими континентами и синими океанами, окружённой периной облаков. По размерам оно превосходило луну в несколько раз. Знакомые контуры континентов убедили Парацельса в том, что перед ним его родная планета. А он сам судя по всему на луне.

"Васька меня теперь точно прибьёт, — подумал Парацельс, терзаемый самыми разными чувствами, от гордости до стыда и разочарования. — Скажет, что я специально удрал на луну, лишь бы не работать. С другой стороны, сюда он за мной точно не явится. Наверное… Почему это дурацкое заклинание опять сработало не так как надо? Я ж всё продумал! Эх, надо бы сказать что-нибудь пафосное, сообразно моменту. Я ж первый человек на луне. Один маленький шаг для архимага — но огромный для всего человечества… Или что-то вроде того".

Что-то подсказало волшебнику, что превращение Геренда снова откладывается на неопределённый срок. Судя по недовольному ору вампироэльфа, он и так не в лучшем настроении…

Суккуб Соня сидела на крыше дома в Чертянске, сложив крылья за спиной. Тушь размазалась от демонических слёз, стекая по щекам чёрными нитями. На кончике носа дрожала маленькая капля. Демоница глядела на жуткий, но в то же время унылый пейзаж Изнанки и жадно заедала горе мороженным из большого ведёрка на коленях.

Она осталась единственной жительницей Изнанки. Если не считать Часовых. И новых гостей, судя по тому, что она увидела, не предвидится ещё очень долго. Часовой больше никого не притащит! Вечность в скуке и одиночестве! Ни одного раба! Ни с кем не позабавишься!

Даже самоубийство здесь не поможет. В отличие от душ демонов вроде Скриптинголя, душа суккуба не вернётся в родное измерение и не возродится в очищающем пламени костров! Ей уготованна более жуткая судьба.

Соня даже думать об этом не хотела.

Размышления Сони о собственной незавидной судьбе прервало чьё-то вежливое покашливание за спиной.

— Почему такая милая девушка так горько плачет? — спросил чей-то высокий голос — говорил, судя по всему совсем молодой паренёк.

Суккуб от неожиданности выронила ведёрко с мороженным и сама чуть с крыши не свалилась. Она обернулась и, действительно, увидела в пяти шагах от себя парнишку в фиолетовом плаще. Его большие, внимательные глаза изучающе глядели на суккуба. Его тёмные прямые волосы доставали до плеч, их поддерживала чёрная лента. В руке он держал деревянный посох, увенчанный большим камнем, похожим на рубин.

Симпатичный и, возможно, нецелованный. М-м-м…

Но Соня, хотя и была юна, задала себе пару вопросов, преодолев инстинкты. Как парнишка тут оказался? Как незаметно подкрался к ней, обманув её чуткие уши и нюх, не говоря уж о защитной магии? Почему не боиться её, ведь она в своём истинном облике, с когтями и чешуёй?