Была ли в этом нужда? Кайрат не знал, только чувствовал. Его дракон, его Пламя так желало и сейчас дух довольно урчал. Чтобы использовать силу дракона, надо быть в ладу со своим духом. Асуры вовсе не подчиняют драконов, не управляют ими, они с ними связаны, связаны как единое целое. Неделимое.

Сам же Кайрат испытывал глухое раздражение. Будто ему не хватало в жизни забот, Боги послали ведьму. Отец со своими тайнами-интригами, попытками всеми силами передать ему трон, брат, внезапно изменившийся с появлением ведьмы во дворце…

Стоило только подумать о нём, как Демиан вышел из полумрака на свет. Его лицо с точёными чертами так и светилось самодовольством.

— Что с тобой? — устало поинтересовался Кайрат, но всё же настороженно следя за братом. — Почему ты так ведёшь себя?

— А ты не понимаешь? — Демиан качнулся на пятках, не вынимая рук из карманов брюк. — Отец никогда не рассматривал меня, как наследника, а я ведь не хуже тебя. Но теперь… своим же условием он дал мне шанс. Найду истинную — стану императором, ведь это были его слова, верно?

Кайрат растёр лицо ладонями, нервно усмехнувшись. Просто не верилось в происходящее.

— Перестань, Дем, это же чушь, нет никаких истинных. Я уверен, Эдмунт придумал очередную уловку, чтобы вынудить меня занять престол.

Брат издал саркастичный смешок, со свистом выдыхая.

— Ты только о себе думаешь, да? Почему ты так уверен, что трон достанется тебе? Что у нас с Коеном нет шансов?

Кайрат сжал челюсти и отчеканил, потому что этот бред порядком утомил.

— Мне никогда не нужна была власть, ты знаешь это лучше других. Даже если отец попытается сделать меня наследником, я откажусь от престола. Ясно тебе? — развернулся и двинулся к младшему.

Несмотря на дикую усталость, на то, что день выдался сумасшедшим, а завтра дворец заполнится незнакомыми людьми и с каждым придётся пообщаться, Кайрат проигнорировал желание немедленно лечь отдыхать, пока не выяснит, что там у ведьмы произошло. Из-за чего она была готова броситься с балкона…

Младший не спал. Лежал на животе на постели, что-то разглядывая.

Улыбка невольно коснулась губ. Бесшумно приблизился, опустился на край широкой кровати и заглянул Коену через плечо.

— Что за рисунки? — нечёткие наброски на пожелтевшей бумаги сложно было опознать и с трудом понять, что изображено.

— Адриана Великого, — Коен приподнялся на локте, повернувшись. — Его рисунки и заметки с Тёмной стороны. Успел опередить отца на пару минут и вытащил из хранилища всё, что посчитал нужным.

Брови изумлённо взлетели вверх.

— Ты обворовал хранилище Эдмунта? Как тебе такое в голову пришло?

Коен нахмурился, он явно ожидал похвалы, а не упрёков.

— Мы с феечкой стали свидетелями престранного разговора, — голубые глаза налились синевой, зрачок перетёк в вертикальный.

Младший сел, поджав под себя ноги и взял за руки Кайрата, делясь воспоминаниями. Они замелькали перед глазами смазанным пятном, без звука и запахов. Просто образы, довольно рваные, но всё равно понятные. А потом стали слышны голоса. Глухие, отдалённые, едва ли разборчивые. Кайрат дёрнулся от неожиданности, но младший не выпустил, крепче сжал ладони.