— Я хочу уйти, — позвала его Светка Бернадская. — Я больше не могу, Сережа.

Пожалуйста…

Ее голубые прожекторы потускнели, губы дрожат. Соломон, который с минуту танцевал перед ней, зажав руками промежность, медленно разгибается. На морде Соломона переливается всеми красками радуги лютое африканское бешенство.

Сергей погрозил ему пальцем. Соломон зашипел и заперся в туалете.

— Какого лешего ты сюда вообще поперлась, дура, мамина дочь?! — крикнул Сергей.

Если честно, он сам ее сюда приволок, но уже забыл об этом.

— Разреши мне уйти, — повторила Бернадская, и Курлову нравилась такая покорность.

Светка изменилась с того дня, когда они встречали «пургенов». Точнее, со следующего. Он безуспешно искал ее по всему городу, заехал в «Вечерку», там сказали, что Светка должна дежурить в типографии. Приехал в типографию: древние фотонаборные аппараты, за ними — бабы в белых халатах, они стучали, как пулеметы, и переругивались между собой; в корректорских газетчики пили пиво и вычитывали полосы на «синьках». Всем жарко, все злые, никто не знает, кто такая Светка Бернадская и почему вообще на вахте пропускают кого ни попадя.

Сергей спустился в столовку, за стаканом компота познакомился с парнишкой из «Вечерки», тот сказал, что Светка скорее всего в «Кавказе», у нее там дело.

Какое еще дело? Ну, это… Интервью какое-то… Парнишка извинился, пошел за добавкой компота и не вернулся. Сергей поехал в гостиницу и застал там нервозное оживление. Много милиции, наверх никого не пускают, в вестибюле роится народ, со всех сторон доносятся отрывочные фразы: "Террористы напали, хотели музыкантов захватить… ", "никакие не террористы, это просто учения… ", "да нет, обворовали номер на четвертом этаже… ".

У пустой стойки с табличкой «Поселение» переминался с ноги на ногу клетчатый Денис, когда появилась администратор, он отдал ей ключ и пошел на улицу. Жил он здесь, что ли? Дурдом какой-то…

Потолкавшись в вестибюле, Сергей вышел на улицу и уже собрался уезжать, когда появилась Светка, веселая, оживленная.

— Привет, Сережа! Ты что здесь делаешь?

— А ты?

— Я интервью брала у Винса…

— Хорошо, почитаем!

Он посадил ее в машину, но повез не домой, а на Лысую гору — пустынное дикое место, а совсем рядом с центром, очень удобно. Откинул Светку на сиденье, стянул майку, лифчик и сразу напоролся взглядом на засос помидорного цвета.

— А это что?!

— Это? Ерунда… Обожглась немного…

Сергей ударил ее, вначале несильно. Тут она и разоралась:

— Ты кто такой? Ты что о себе воображаешь! Трахнулись раз, так я тебе уже что-то должна?

Выставила ногти, хотела разодрать лицо, но не смогла, хотя руку и расцарапала.

Светка сказала еще, что от Балтимора до Тиходонска двенадцать тысяч километров, и если даже его конец когда-нибудь размотается до таких размеров, то она специально заведет там у себя, в Балтиморе, специальную собачку, чтобы она отхватила кусок побольше. Сергей спросил:

— Ты что, серьезно думаешь, будто кто-то из этих отмороженных возьмет тебя с собой? Ты — отверстие, каких в Балтиморе хоть завались!

Светка посмотрела на него как на идиота. И рассмеялась. Смеялась очень долго.