– О, привет! И ты тут?

А ведь Рита просила его никогда больше к ней не подходить. Напомнить?

Она развернулась, глянула снизу-вверх.

– Привет!

Почему-то совсем не было желания опять что-то с ним выяснять. Лучше остаться вежливой и отстранённой, чтобы он, не задерживаясь, прошёл мимо. Но идти мимо Шелест, похоже, не собирался. Спросил:

– Мы тут тоже присядем?

Или нет, скорее, довёл до Ритиного сведения. Потому что, не дождавшись её ответа, уже плюхнулся рядом с ней на диванчик, указал на оставшееся с краю свободное место своей слегка озадаченной подружке:

– Ты тоже не стой. Располагайся.

И всё, и сразу развернулся к Рите.

– Ну и как ты?

Ответить она не успела, да, наверное, и к лучшему, потому что спутница Шелеста, почувствовав себя заброшенной и ненужной, хоть и уселась тоже, но тут же требовательно и многозначительно произнесла:

– Марик.

– Зай, ну подожди, – совсем чуть-чуть повернув к ней голову, бросил Шелест: – Видишь, я старого друга встретил. Дай поговорить.

Рита тоже чуть повернула голову, только в другую сторону, прикрыла ладонью лицо, сжала губы. «Марик», «Зая» – милота зашкаливает. Просто потрясающе гармоничное взаимодействие.

– А я что теперь должна делать? – в меру капризно возмутилась Зая.

Шелест и секунды не думал, небрежно махнул рукой в сторону Ксюши, Насти и большого экрана с яркой заставкой, на котором возникали строчки текста.

– Иди вон спой тоже. У тебя должно получиться. Или закажи пока чего-нибудь.

Займи рот и не мешай. Вот честно, на месте Заи Рита бы не стала сдерживаться или дальше разговаривать, просто бы пнула его по ближайшей ноге, достаточно чувствительно, или с размаху наступила каблучком на носок кроссовки.

Но судя по выражению на лице Заи, в ближайшее время она так бы и сделала, если бы мизансцена опять внезапно не изменилась – вернулись Настя и Ксюша. Подошли к столу, весьма озадаченные тем, что количество присутствующих восполнилось до прежнего количества без их участия.

– Здрасьте, – не слишком приветливо выдала Настя, посмотрела вопросительно на Риту.

– Привет! – откликнулся Шелест, расцвёл улыбкой, поинтересовался с бархатными, вкрадчивыми интонациями: – А вы кто?

– Вообще-то, – вмешалась Ксюша, усаживаясь на противоположный конец загнутого буквой «п» диванчика, указала на Риту, – мы её подруги.

– Очень приятно, – Шелест улыбнулся ещё шире. – А я Марк, – представился, не отводя взгляда от девчонок и опять напрочь забыв про свою подружку. – Это вы сейчас пели? Супер. Музыкой занимаетесь?

И дальше в том же духе – прям образец галантности. И девчонки потихоньку поплыли, тоже уже улыбались и даже кокетничали. Зая хмурилась и недовольно поджимала губы, а Рита просто сидела и наблюдала. Пыталась понять, какой же он на самом деле и есть ли хоть что-то настоящее в этом наборе образов и масок.

Циничный мажор, считающий, что на всё имеет право? Нахальный самонадеянный красавчик, уверенный, что ни одна не устоит перед его крутостью и обаянием? Язвительный легкомысленный болтун, любящий подурачиться, но в то же время не боящийся уколоть жёстким словом? Или тот самый заботливый понимающий парень, который подхватил её на руки, когда она едва не упала, который безропотно вытерпел её истерику, который примчался за ней на свадьбу, а потом, пьяную, тащил на плече.