* * *

Затем картинка сменилась. Вот мама учит ходить маленькую кареглазую и темноволосую девочку. Это я. Я никогда не знала, как выглядела в детстве, поскольку фотографий у нас не было. А мама улыбается и хлопает в ладоши на каждый мой самостоятельный шаг. Мама была такой же, как из моих снов.

* * *

А в следующее мгновение я вижу маму, которая маскирует свои синяки. В нашей жизни уже появился Фил. С тех пор мама редко улыбалась. Я ненавидела его. Он все разрушил. Все сломал.

* * *

А потом всплывает в памяти тот день, когда я встала на путь разрушения. Ведь все у нас было замечательно! Несмотря на то, что мы с мамой уже успели пережить. И несмотря на присутствие Фила в нашей жизни…

— Керри? — мама вновь меня позвала, и я вздрогнула. Совсем увлеклась мечтами… Ведь только мечты и спасают от серости, от мрачности и страха.

В мечтах нет боли и страха.

— Суп? — выкрикнула я в ответ, уже зная, что кроме супа ничего не будет.

— Отлично! — выкрикнула мама, — Давно не готовили!

Я улыбнулась. Мне нравился мамин оптимизм и юмор.

* * *

Затем вижу то, что совершила мама, пытаясь меня защитить от Фила, когда тот перешел все границы.

— Пошел вон из моего дома! — мама начала наступать на него, она вдруг быстро метнулась к тумбочке и схватила лампу, которой сразу же замахнулась на Фила. — Проваливай!

Фил опешил. А, возможно, даже испугался.

— Ты чего? Ошалела?

* * *

И про самую страшную ночь в своей жизни я не забыла. Именно тогда мать показала мне, какой сильной может быть материнская любовь. Какой безграничной может быть. И всесильной. Только мать может отдать жизнь за своего ребенка, даже не моргнув глазом. Я уверена, что ей тоже было страшно. Но страх за мою жизнь был сильнее. Она сделала все, чтобы спасти меня. И я бы хотела прожить достойную жизнь, чтобы мамина жертва не была напрасной… Но увы. Мне было не суждено.

Проснулась я от того, что кто-то сильно толкнул меня с кровати.

— Керри! — прошипела мать, встряхивая меня. Спросонья я ничего не понимала. — Керри, бегом!

А потом я услышала мужские голоса: грубые, жесткие, злые. А после сильные удары в дверь. Он пришел. Фил пришел и притащил своих дружков. Ночь расплаты пришла. Мне стало страшно. Очень страшно.

Мама обхватила мое лицо ладонями и посмотрела мне прямо в глаза, а потом тихо прошептала:

— Слушай меня внимательно, Керри, — она легонько шлепнула меня по щеке, — сейчас я тебя спрячу. И ты будешь сидеть тихо, как мышка. Поняла меня?

* * *

И вспомнилась та боль, которую я испытала, когда только-только начала осознавать, что потеряла ее. Свою маму, своего единственного близкого человека. Но была… Была еще надежда!

— Не знаю… Такая пустота в душе, — прошептала я и тут же закрыла глаза. Мне не хотелось плакать. Я не хотела еще больше тем самым причинять себе боль.

Каролина кивнула и погладила меня по руке.

— Знаю. Это боль. И она нескоро пройдет… Но мы будем верить, что с твоей мамой все хорошо. Мы должны верить.

* * *

А потом появился в моей жизни он. Абрам. Мой первый мужчина, мой будущий муж. Но в первую нашу встречу она нагнал на меня ужаса. Сделал мне такое предложение, от которого мне до сих пор плохо… Но кто же знал, какое будущее у нас будет?