Слащеву противостояли 40 тысяч красных штыков в январе-феврале 1920 года. Летом 1919 года Слащев отстоял Крым от красных войск П. Е. Дыбенко. Небольшой отряд Слащева насмерть стоял под Керчью, отбил атаки и, получив подкрепление, ударил на Феодосию, выбил красных из Крыма и преследовал до Днепра.
Из территории, для белых второстепенной, Крым в начале 1920 года превратился в главную базу. Белые создали правительство, Врангель издал Декрет о передаче земли крестьянам. И селяне не подвели, вырастили хороший урожай хлеба. Хлеб в Крыму стоил в два раза дешевле, чем в Москве. Вдоволь было овощей и фруктов, и голод жителям Крыма и военнослужащим не грозил.
Беда пришла, откуда не ждали. Сначала англичане заявили, что прекратят помогать Белому движению. Антанта уже определила «линию Керзона», будущую границу между Польшей и Россией. Пройти она должна была по этническому принципу: между поляками – католиками, галичанами – униатами и белорусами – православными. И помогать другой, третьей силе – белым – Антанта уже не хотела.
Весной 1920 года Франция поставила Польше 1494 пушки, 2800 пулеметов, 385 тысяч винтовок, 700 самолетов, 200 броневиков, 576 млн патронов и 10 млн снарядов к пушкам. А главное – в Польшу прибыли 70 тысяч польских солдат из числа польских эмигрантов во Франции. Америка расщедрилась тоже, поставила Пилсудскому в Польшу 200 броневиков, 300 самолетов, 3 млн комплектов обмундирования, 4 млн пар обуви, медикаменты, более 2 тыс. пулеметов.
В апреле 1920 г. поляки уже держали у границ с РСФСР 6 полевых армий, 740 тысяч солдат. Пилсудский начал наступление 25 апреля. Кроме того, на территории Польши известный террорист – бомбист Борис Савинков начал создавать Русскую армию. Польские войска продвигались быстро, уже 7 мая заняли Киев. Кстати, в этом многострадальном городе за неполных 3 года власть менялась уже 17-й раз.
Поляки перед началом боевых действий вели довольно вялые переговоры с белыми в Крыму, желая объединить усилия. Не получилось, не позволили польские амбиции.
Красные собрали силы, подтянули Первую конную армию Буденного, и группа войск под командованием Тухачевского с территории Белоруссии быстрым ударом подошла к Варшаве и Львову. И пала бы польская столица, кабы не наступление Белой армии с территории Крыма. Наступление белых было последним в Гражданской войне, но мощным, белые захватили обширные территории между Днепром и Азовским морем. Удар барона Врангеля предопределил поражение красных под Варшавой, часть сил была отведена на юг Украины для борьбы с белыми.
Пилсудский моментом воспользовался, напал на красных. Превосходство в живой силе и боевой технике сыграло свою роль, красные были разгромлены, в плен попало 60 тысяч русских. А всего в польских лагерях содержалось более 100 тысяч русских, из которых за год умерло от голода 70 тысяч. Это к слову о польском гуманном отношении к военнопленным. В Риге начались мирные переговоры. Сил наступать ни у Пилсудского, ни у большевистской России не было.
Мирный договор подписали 19 марта 1921 года. Поляки выторговали себе 30 млн золотых царских рублей и территории Западной Белоруссии и Западной Украины.