— Что у тебя с голосом? — вдруг закричала Ольга. — Ты что, пьяный?!
Черепахин положил трубку. Кто-то из знакомых оперативников как-то рассказал, что звонок из автомата отслеживается за полторы минуты разговора. И хотя Иван не думал, что домашний телефон прослушивается, лучше было не рисковать, объясняя бдительной супруге, что он не пьяный, точнее, пьяный, но не это сейчас главное…
Пропустив на всякий случай два автомата, из третьего он позвонил на работу. В офисе никто не отвечал. Тогда он набрал номер оператора Комова — ближайшего друга Пашки Савина.
— Расскажи, что происходит, Олег, только быстро!
— Ой, Иван Сергеевич! Вас выпустили? — изумился Комов. — Тут такие дела творятся! Савина убили, у нас обыск делали, всех допрашивали, офис опечатали!
— Кто убил, за что?
— Говорят — хулиганы. Но я думаю, это из-за денег. Он же как раз машину хотел покупать — «бэху» подержанную…
— Подожди, а откуда у него деньги?
— Сам не знаю! Мне долг отдал, костюм прикупил. Спрашиваю, а он все шуточками отделывался, говорил — уметь надо камерой зарабатывать! А вы где?
— Далеко. Уехал я, Олег. Сегодня меня не искали?
— Да нет…
— Будь здоров. Ребятам привет!
— А когда…
Но Черепахин уже положил трубку.
— Что на тебе за костюм?! — ужаснулась Вероника, открыв дверь. — И почему ты такой грязный?
— Сейчас я чистый, — с трудом ворочая языком, ответил Иван Сергеевич, тяжело вваливаясь в квартиру. — А недавно был как поросенок… Ты бы сознание потеряла…
Прямо в прихожей он сел на пол и принялся раздеваться. Каждое движение давалось с трудом. Стресс помогал ему держаться в форме, но сейчас, когда он почувствовал себя в безопасности и расслабился, семидесятиградусный самогон конкретно долбил мозги.
— Меня никто не спрашивал?
— Да нет… Эту квартиру ведь никто не знает…
Будущая телезвезда Вероника Подтыко была растеряна. Она никогда не видела своего наставника в таком виде.
— А где ты был?
— Потом… Беги, набирай ванну!
Значит, не спрашивали… А дома и на работе очень даже спрашивали… Выходит, до конспиративного уютного гнездышка пока не добрались… Но это только вопрос времени…
— Все готово, Иван Сергеевич! — перекрывая шум льющейся воды, крикнула старательная ученица. — Иди, я тебя вымою!
— Не надо! — строго осадил ее учитель. — Сейчас не до глупостей!
Запершись, он лежал в горячей ванне с плотной высокой пеной, постепенно приходил в себя и лихорадочно обдумывал ситуацию. Пока ему сказочно везло. Но сколько это может продолжаться? Черепахин не разделял иллюзий Вероники насчет того, что про ее квартиру никто не знает. Водитель Василий Павлович и экспедитор Витек привозили сюда телевизор, ноутбук, журнальный столик, пару раз Василий Павлович завозил продукты… Как говорил Папа Мюллер: «Знают двое — знает свинья!» Если будут искать всерьез, то найдут и здесь… Но, похоже, что его никто не ищет… Может быть, Крайко понял, что перегнул палку, и решил спустить дело на тормозах?
Когда он вышел из ванной, гражданка Подтыко лежала на диване без одежды, в позе, не оставляющей сомнений в низменности ее намерений.
— Не время, Виагра, не время! — снова пресек идущий от души порыв Иван Сергеевич и включил ноутбук. — Есть более важные дела! Где наша учебная карта?