В кабинете наступила тишина. Ничего не понимающий Юрист сопел за спиной газового барона.

— Так это что, выходит, он по частному заказу снимал? — наконец нарушил молчание советник и вернулся на приставное место для посетителей. — Деньжат хотел срубить по-легкому?

Баданец тяжело вздохнул и стал массировать виски. Он чувствовал себя совершенно опустошенным.

— То выходит, что наш «Папа» — господин Скорин как всегда прав! Когда на кону стоят миллиарды, случайностей не бывает!

— А это что, разве не случайность? — все еще «не врубился» Юрист. — Какой-то фирмач захотел порадовать дядьку — и все дела…

— Иди, Петя, отдыхай, — устало ответил Баданец.

Советник вышел. Тогда он запустил запись еще раз, внимательно просмотрел, в конце нажал стоп-кадр и, обращаясь к застывшему на мониторе «заботливому племяннику», сказал:

— Ты что же, сука, делаешь? Ты на кого сработал, Иуда?

Но помощник Президента Игорь Игоревич Ганзенко не отвечал. Может, оттого, что ему нечего было сказать. А скорей потому, что нематериальное изображение не может отвечать на вопросы. Даже если их задают с пристрастием. А вот когда в руки специалистов попадет его физическая субстанция, бренное тело из плоти и крови, подлая гадюка расскажет, кто закрутил эту тонкую, хорошо продуманную комбинацию!

Быстро уложив ноутбук в кейс, Баданец набрал номер личного телефона Президента. В последнее время Тучка не соединялся с ним напрямую, но на этот раз после четвертого гудка соизволил взять трубку.

— Ну, что там еще случилось? — недовольно проговорил он.

— Здравствуйте, Константин Маркович! Прошу принять меня по очень важному и безотлагательному вопросу, — самым смиренным тоном, на который был способен, попросил Баданец.

— Запишитесь у Ганзенко, — сухо ответил Тучка.

— Этого как раз нельзя делать. Вопрос особой конфиденциальности и чрезвычайной срочности!

— Что, Россия восстановила поставки газа? — Президент не скрывал издевки. — Или хотите оправдаться по публикациям и телепередачам?

— Нет. Вопрос касается лично вас, Константин Маркович! — Фраза прозвучала довольно резко.

В трубке наступила тишина. Наверное, такие слова Тучка слышал впервые в своей жизни.

— Приезжайте, — наконец сказал Президент.

— К сожалению, вы не записаны на прием, Виктор Богданович! — как всегда любезно сообщил помощник Президента.

Выглядел Игорь Игоревич Ганзенко тоже как всегда — строго и официально: хорошо сидящий черный костюм, колючая от крахмала белая сорочка, тщательно отглаженный галстук. Овальное лицо с ухоженной кожей, аккуратная стрижка, ровный пробор. Внимательный взгляд умных зеленых глаз, доброжелательная улыбка, упрямо выдвинутая квадратная челюсть.

— Я знаю, — с трудом выдавил ответную улыбку Баданец.

Ему хотелось со всего маху врезать кулаком в эту лживую харю, потом схватить за горло и сжимать, сжимать, сжимать, пока не хрустнут позвонки…

— Константин Маркович только что позвонил и пригласил к себе с отчетом по «Радоновому пути».

— Вот как, — еще любезней улыбнулся помощник и по внутреннему телефону доложил о внеплановом посетителе.