Мрак был живым – навьи, бывшие жители и хозяева Плавы планины, стояли плотной стеной. Черные тени были так близко, что Иван Александрович с трудом удержался от того, чтобы не броситься обратно в кладовку, хотя и знал, что это уже невозможно: слышал, как Матвей захлопнул дверь и запер ее на ключ, лишая новообращенных монстров возможности добраться до беглецов.

Как скоро они догадаются вернуться в зал, выйти через главный вход и возобновить преследование? Или как скоро навьи велят им сделать это?

Иван Александрович махнул факелом влево и вправо: в том месте, куда падал свет, в толпе восставших мертвецов появлялись и исчезали прорехи.

«Как же их много! Господи!»

– Двигаемся вперед! Все будет хорошо! Мы успеем! – раздался голос Матвея, и Иван Александрович невероятным усилием воли заставил себя сделать шаг.

Им нужно было пройти не так уж много – здание администрации находилось неподалеку. Но даже это расстояние выглядело непреодолимым. Семеро напуганных людей двигались медленно, а ночь была так непроглядно темна, что свет, которым они надеялись отпугнуть навий, казался слишком слабым.

– Вот ты и вернулся, Йован.

Прямо перед Иваном Александровичем стоял отец.

– Ты постарел, мальчик. Но мы все так же ждем тебя, – сказала мать, которая была по правую руку от отца.

Иван Александрович задрожал.

– Что с вами? Вам плохо? – испуганно спросила Вера Ивановна, но старик не услышал.

– Прочь с дороги! – сказал он и ткнул факелом в то место, где стояли существа, принявшие обличье его родителей. – Я вас не боюсь.

Он двинулся вперед, увлекая за собой остальных.

– Боишься! Боишься! – шелестело со всех сторон.

– Вы их слышите? – выкрикнул старик. – Слышите, как они говорят?

– Нет. – В голосе Матвея звучала тревога.

– Здесь тихо, – подтвердила Ольга. – Они просто… стоят.

«Значит, я один слышу их», – подумал Иван Александрович.

– Ты должен быть среди нас, – сказал отец. – И будешь.

Ничего не отвечая, старик шел вперед, все остальные – следом.

– Больше половины пути позади, мы молодцы! – ободряюще проговорил Матвей.

Иван Александрович старался не смотреть на обступивших их монстров, не разглядывать, не высматривать полузабытых лиц родственников и соседей. Это стоило больших усилий, но ему удалось взять себя в руки, и он тоже начал верить, что у них может получиться спастись.

Его спутники шли, полностью сосредоточившись, не поддаваясь страху – все, даже бедняжка Ирина. Справа, слева, спереди, позади их маленькой колонны было достаточно светло – и свет, который окутывал людей, мешал навам приблизиться.

Они были рядом, чуть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки – зловещие, молчаливые (для всех, кроме Ивана Александровича) провожатые, но подойти вплотную, чтобы схватить кого-то, не могли.

Здание администрации было уже в двух шагах. Чуть дальше виднелась стоянка, а на ней – несколько автомобилей. Наверняка у этого строения тоже имеется служебный вход, и если так, то до него, скорее всего, ближе, чем до главного. Беда в том, что Иван Александрович не знал в точности, где эта дверь, разглядеть ничего не удавалось, а идти наугад было опасно.