Выставив его перед собой, Вера Ивановна приоткрыла дверь и выглянула наружу. Возле одной из стен зала стояли девочка и светловолосая женщина – те самые, что ехали с ней в автобусе.

Женщина озиралась по сторонам, очевидно, не соображая от ужаса, и беспомощно смотрела на приближающихся к ним тварей, одна из которых убила мужа Веры Ивановны.

У девочки было имя покойной английской принцессы. Сейчас лицо ее было перекошено и залито слезами, и она судорожно цеплялась за мать, от которой еще пару часов назад с презрением отворачивалась. Вот уж поистине, когда человеку плохо, он всегда взывает к родителям.

Где, кстати, отец девочки?

«Вера, не глупи! Где он может быть, по-твоему?» – сердито проговорил муж. Она уже успела привыкнуть, что, умерев, Борис Семенович оставил после себя голос, который теперь звучал в ее голове.

– Сюда!

Мать девочки (кажется, ее звали Светланой, вспомнила Вера Ивановна) резко обернулась на окрик, увидела стоящую в дверях женщину.

– Быстрее! Давайте!

Светлана сориентировалась быстро. Одно из чудовищ, стоящее на пути к спасительной двери, подобралось уже совсем близко. Она поднатужилась и с силой толкнула в его сторону накрытый к ужину стол. Он врезался в другой стол, стулья повалились на пол, как яблоки с веток. Сбив монстра с ног, Светлана схватила дочь за руку и побежала вместе с ней к двери.

Упавшая на пол тварь уже поднималась на ноги, вторая тоже двигалась наперерез беглянкам, но Вера Ивановна уже видела, что женщина с дочкой успеют добраться до туалетной комнаты раньше, чем их схватят. Чудовища были медленны и неповоротливы, хотя и невероятно сильны. От них можно было убежать, но если человек попал к ним в руки, он обречен.

Вера Ивановна посторонилась, пропуская Светлану с Дианой. Они забежали внутрь, а она, помедлив секунду, захлопнула и заперла дверь. Но перед тем как закрывшаяся дверь отделила их маленькую компанию от чудовищ, успела увидеть, что обе твари, потеряв из виду объекты преследования, развернулись и бредут в правильном направлении.

Если еще недавно у Веры Ивановны был шанс остаться незамеченной для них, хоть на какое-то время, то теперь этот шанс исчез. Монстры знают, где они прячутся, и не уйдут, пока не доберутся до своих жертв. Спасая этих двоих, она, может статься, обрекла на верную смерть себя и бедную Ирину, при этом Светлана и Диана все равно погибнут.

«Ты поступила правильно, Вера! – безапелляционно заявил муж. – Все равно не смогла бы сидеть тут и слушать, как монстры рвут на части женщину и ребенка. Так что нет смысла сожалеть о содеянном».

– Ты прав, Боречка, – пробормотала Вера Ивановна. К счастью, ее никто не услышал.

– Спасибо вам, – сказала Светлана, с трудом восстанавливая дыхание.

Ее колотило от пережитого ужаса. Диана застыла, прижав руки к груди. В воздухе повис резкий луковый запах – запах подросткового пота.

– Не за что.

С тех пор прошло минут пятнадцать, может, немного больше. Три запертые в каморке женщины сидели на полу, Вера Ивановна устроилась на перевернутых вверх дном ведрах.

– Она точно не сойдет с ума и не набросится на нас? – снова спросила Светлана, глядя на Ирину.