Поразмыслив немного, полковник решил подойти к проблеме с другой стороны. Согласно материалам дела, в Иркутске проживал еще один человек, прямо или косвенно имевший отношение к трагическому инциденту на охоте. Павел Митрофанов. Гуров пришел к выводу, что будет не лишним пообщаться с ним. Помимо того, что Митрофанов был в тот день на охоте с Дражайским и остальными, он, ко всему прочему, еще земляк и близкий знакомый Дибеловича.
Официальное место работы Митрофанова следствием установлено не было по той простой причине, что Павел и сам охарактеризовал себя как свободного художника. Сказал, что с недавних пор занимается бизнесом, приносящим доход исключительно ему. В чем заключается суть этого бизнеса, он не уточнил. Проверка, проведенная иркутским отделением милиции, выявила, что бывший сотрудник налоговой инспекции, занимавший в свое время весьма высокий пост, но позже лишившийся насиженного места, в настоящий момент просто-напросто безработный. Частный бизнес Митрофанова строился на том, что он брался за любое дело, сулящее прибыль. Благо мозги у него работали отменно.
По домашнему адресу Павла Митрофанова полковник его не застал. Однако полненькая розовощекая женщина средних лет с волосами Мальвины, еженедельно наведывавшаяся в квартиру Павла для плановой уборки помещений, охотно и бесхитростно поведала Гурову, что в это время суток ее работодателя легко можно найти в бильярдном клубе «Сталкер». Он, дескать, большой любитель такого рода развлечений, а за последние три-четыре месяца стал в «Сталкере» завсегдатаем. Словоохотливая домработница Митрофанова подробно объяснила сыщику, как этот клуб найти.
В кармане Гурова запиликал мобильник, который он успел слегка подзарядить в гостинице, но полковник не посчитал нужным ответить. Скудный запас батареи, израсходованный за время его лесных путешествий в Нижнеудинске, мог еще пригодиться.
К «Сталкеру» подкатил «Мерседес» салатового цвета, и из салона выбрался кряжистый мужчина в джинсовой куртке. Поднявшись по ступенькам крыльца, он остановился возле охранника, и последний быстро пробежался пластиной компактного металлоискателя по корпусу визитера. Удовлетворенно кивнул и отступил в сторону. Мужчина зашел внутрь.
Гуров сунул руку под пиджак, выудил «штейр» и засунул его под автомобильное сиденье. Рукоятка высовывалась настолько, что ее нельзя было заметить со стороны, но достаточно для того, чтобы сам полковник мог в случае необходимости выхватить оружие за считаные секунды. Докурив сигарету, Гуров распахнул дверцу машины и вышел.
Лицо у охранника на входе было скучающим и непроницаемым. Гуров послушно поднял руки, и его обыскали.
– Проходите.
Полковник зашел в клуб. Несмотря на серьезный «фейсконтроль» при входе, «Сталкер» никак нельзя было отнести к категории элитных заведений. Прямо напротив широкой лестницы, по которой пришлось подняться Гурову, располагался гардероб, обслуживаемый молоденьким парнем в строгом черном костюме. Общий зал, разделенный на два сектора, находился по левую руку. Три параллельных бильярдных стола в первом секторе и два перпендикулярных – во втором. Возле каждого – маленькие деревянные столики с пепельницами и диванчики, где никак не смогло бы разместиться более двух человек. В дальнем конце зала просматривался дверной проем в барное помещение. В воздухе висел густой смог табачного дыма. Посетителей было много, но игра велась только на пяти столах из шести. Дальний стол пустовал, и Гуров заметил на нем табличку с надписью «заказано» рядом с основанием пирамиды.