Что касается королевы Елизаветы, то ей не до страшилок: хватает и семейных, и государственных проблем. И если вполне оправдана версия, будто автором «Алисы в стране чудес» является королева Виктория, то нынешней обладательнице короны однозначно не до романов.

Глубоко заблуждаются те, кто полагает, что английская королева «царствует, но не правит». За 57 лет пребывания на престоле Елизавета Вторая получила столько важной информации, в том числе глубоко секретной, сколько не снилось ни одному премьеру или президенту» Именно поэтому она — влиятельнейший мировой политик, донельзя загруженный работой. Без ее согласия не принимается ни одно решение во внутренней и внешней политике страны.

Тем не менее и терроризма, и зловещих затворов в мире хватает. Не хватает продовольствия и лекарств. Человечество реально находится под угрозой вымирания. Так кому же выгодно приписывать источник этой угрозы то Букингемскому дворцу, то Белому дому, то Кремлю?..

Глава 5

ФРАНЦ ФЕРДИНАНД. УБИЙСТВО В САРАЕВО

Покушение на наследника австро-венгерского трона эрцгерцога Франца Фердинанда, совершенное в июне 1914 года, явилось одним из тех редких событий, которые хоть и были объявлены делом жалкой горстки заговорщиков, но повлекли за собой грандиозные плачевные последствия. Как бы то ни было, именно при попытке выяснить, сколь глубоко уходят корни заговора, начинали появляться на свет различные теории произошедшего. Эти теории росли на питательной, но и отвратительной почве — убийстве, которое стало самым кровавым в истории. Несмотря на то что непосредственно в тот момент были застрелены только два человека — Франц и его супруга София, — их убийство, словно падение двух первых костяшек в выстроенной цепочке домино, неумолимо повлекло за собой миллионы смертей в ходе Первой мировой войны.

Весной 1914 года Европа превращалась в военный лагерь. Различные нации оказались вовлечены в крайне запутанную сеть дипломатических альянсов и гарантий безопасности, означающих, что малейшая провокация может вызвать цепную реакцию объявления войны. В самом забытом уголке континента — Королевстве сербов — росло желание повторить опыт Италии и объединить все соседние земли в одну Великую Сербию. Могучий сосед королевства — Австро-Венгерская империя строила не менее грандиозные планы, в особенности после оккупации территорий, рассматриваемых как часть Королевства сербов, а именно: Боснии и Герцеговины.

Начальник разведывательного отдела Генерального штаба Сербии Драгутин Дмитриевич (известен среди заговорщиков под кличкой Апис, то есть Пчела) был основной фигурой в организации покушения на бывшего сербского короля в 1903 году в Балканском союзе, выгнавшем турок из Европы в 1912 году. С тех пор он становится одним из руководителей подпольной организации националистически настроенных сербских офицеров «Свобода или смерть», известной властям под названием «Черная рука».

Когда эрцгерцог Фердинанд объявил о готовящемся визите в подвластную провинцию Босния и Герцеговина, Пчела усмотрел в этом отличный шанс, чтобы использовать свое жало. Он связался с небольшой, но радикально настроенной группировкой сепаратистов из числа боснийских сербов «Молодая Босния» и убедил их начать подготовку к организации покушения. Каждому члену группировки были выданы пистолет, две самодельные гранаты и таблетка с цианидом, которую надлежало проглотить после убийства эрцгерцога. Целью акции было ускорение начала восстания, которое должно привести к освобождению Боснии и Герцеговины для объединения ее с Сербией.