— Да-да, хотелось бы выяснить, — поддержал ее возмущение Борис. — Но только не сегодня. Вихров четко предупредил, что сегодня все должно быть как всегда.

— Чего он там мутит, этот ваш Вихров? Обещал ведь держать нас в курсе дела. Но я так и знала, что начнет темнить. Разве прокурорский работник поделится информацией с простым смертным?

— Обещайте, что сегодня не устроите Гуркину скандал!

— Обещаю, — неохотно согласилась Мила. — Надо так надо. И вообще, давайте ищите мне пакетик, в который можно соскоблить кровь. Пойду к Капитолине Захаровне.

— Надо вам и лезвие взять, чтобы сподручнее было соскабливать! — засуетился Борис.

— Лезвие? Да вы в своем уме? Для того чтобы научиться незаметно орудовать лезвием, нужно лет десять резать сумочки в троллейбусах. У меня, простите, такой выучки нет.

— Тогда просто ногтем! — нашелся Борис.

— Да? — завредничала Мила. — Меня вывернет от страха и отвращения! А потом, не дай бог, если у меня из-под ногтей добудут человеческую кровь и осудят на всю оставшуюся жизнь.

— Но как же? — растерялся Борис. — Надо ведь, чтобы соседка ничего не заметила!

Мила на некоторое время задумалась, потом внезапно ожила:

— Идея! — воскликнула она. — У меня есть накладные ногти. Сейчас приклею себе на указательный палец большой пластмассовый ноготь и буду пользоваться им как скребком.

Она притащила клей и коробочку с фальшивыми ногтями, подобрала нужный, подпилила и, капнув на обратную сторону специальный клей, сильно прижала к поверхности своего ногтя. Через полминуты в ее распоряжении оказался отличный сыщицкий инструмент. Правда, искусственный ноготь был гораздо длиннее остальных Милиных ногтей, на что Борис не преминул указать.

— Подумаешь! Зато он замечательно твердый. Им вообще можно пользоваться как секретным оружием. Запросто проткну кому-нибудь глаз или горло.

Миролюбивый Борис даже побледнел от такого зверства. Мила заметила это и мрачно добавила:

— Шучу.

— А что вы скажете Капитолине Захаровне?

— Да уж найду что сказать! Поинтересуюсь, выбрала ли она цвет, в который окрасит кухню. И вообще — как у нее двигаются дела с ремонтом. Я ведь заплатила ей. Отдала почти все, что у меня осталось от той выручки за мою чудесную мазь. Кстати, вы ею пользовались? — с любопытством спросила она у Бориса. — Все говорят, что это просто панацея, а не мазь.

— Вам пора идти, — проигнорировал Борис ее вопрос. — До Гуркина уже мало времени осталось.

— Мало? Что вы врете? Времени еще вагон!

Тем не менее она накинула кофточку и поплелась на лестницу.

— Закройте за мной! — велела она Борису, будто бы он уже попал к ней в услужение. — А пакетик-то, пакетик!

Зажав пакетик в кулаке, она позвонила в дверь соседки.

— Кто там? — спросил прозрачный голосок медсестры Жанны.

— Это Людмила Лютикова, соседка сверху, — ответила Мила, переминаясь с ноги на ногу. — Мне бы с Капитолиной Захаровной переброситься парой слов!

Жанна открыла дверь и впустила ее в коридор.

— Сейчас я ее предупрежу о вашем приходе, — улыбнулась медсестра. — Подождите минутку.

Мила была и рада подождать минутку. Ей хотелось внимательно осмотреться. Вдруг трость поставили, допустим, под вешалку? Тогда рукоятку можно было бы раскорябать без свидетелей. Однако ей не повезло, и трости в коридоре не оказалось.