И хотя Валентина ничего не поняла, она мгновенно отступила, и Тихон вошел. Он оглядел собравшихся, разделся, прошел на кухню, налил себе рюмку водки. Линда обняла его за шею и шепнула:

– Последняя.

Тихон не спорил, выпил, сел в кресло и коротко сказал:

– Рассказывайте.

– Ты бы лучше, Казанова, не матку женщине вправлял, а мозги, – сказала Линда и коротко объяснила ситуацию.

– А вернуть его к алтарю? – спросил Тихон.

– Не выйдет, – неожиданно заявила Валентина. – У вас, родные мои, больше вообще ничего не выйдет.

Поняла ее только Линда, спросила:

– Ты уверена? Беру в долю.

– Нет. Я уверена. За четыре года насмотрелась. Я ведь здесь уже пять лет живу. Платон нормальным мужиком стал. Точно.

Полковник Мусин шел к генералу как на плаху. Он недавно получил справку пограничников, что Сергеев Платон Викторович вылетел вчера из аэропорта Шереметьево рейсом… по маршруту Москва – Рим в двадцать часов. Рейс прошел благополучно.

Почему-то Мусина больше всего выводила из себя эта сделанная на официальном бланке от руки приписка: «Рейс прошел благополучно». Видимо, чиновник, к которому поступил запрос, решил успокоить высокопоставленных офицеров из МВД: мол, не волнуйтесь, ваши ребятки приземлились в Риме вовремя.

Мусин одернул китель, собравшись с силами, пересек приемную уверенно, привычно кивнул секретарше – он был в этой приемной своим человеком, и уже взялся за резную ручку тяжелой двери, когда секретарша его окликнула:

– Виктор Иванович, подойдите ко мне, пожалуйста.

Он щегольски развернулся, подошел к столу, поклонился.

– Весь внимание, Марина Сергеевна.

И тут он заметил в глазах немолодой женщины презрение или насмешку, в общем, что-то необычное, постороннее. Она не протянула ему листок, а подтолкнула розовым ногтем, листок зацепился за другую бумагу, и женщине жест пришлось повторить.

На вырванном из настольного календаря листке почему-то не ручкой, а жирным синим карандашом было написано трехзначное число.

– Вас просят срочно зайти, – набирая номер, сказала секретарша.

Все реакции Мусина сегодня были замедленны. По голосу, взгляду Марины Сергеевны, по тому, как она толкала листок, даже по синему карандашу он должен был понять: «крыша» обвалилась.

– Хорошо, – промямлил он, вышел в коридор, разглядывая несерьезное послание. Он подобных бумажек с молодости в руках не держал.

В большом кабинете стояло три стола. Молодой, но сильно лысеющий капитан громко спросил:

– Полковник Мусин?

– Я.

– Садитесь, – капитан указал на обшарпанный стул. И Мусин сел, как-то неуверенно, словно опасаясь, что стул под ним сейчас обвалится.

– Значит, так, Виктор Иванович. – Капитан открыл лежавшую перед ним тоненькую желтую папочку в картонной обложке. – Среднее образование, училище, отличником не были, два года начальником паспортного стола в отделении… Высшая школа. А как это вы, извините, после двух лет службы, да еще в паспортном столе, и сразу в Высшую школу?

Капитан повернул папку, прочитал косо наложенную резолюцию, состроил гримасу, сказал:

– Ну, им виднее… В школе тоже не блистали, досрочно получили звание майора, направлены в кадры министерства. Инспекция по личному составу. Дальше ясно. – Капитан папку закрыл. – Значит, на практической работе не служили.