В горле запершило, глаза начали слезиться. Взвесь в воздухе действовала сразу и на слизистую, не только на дыхательные пути. Дрей сжал ладонь еще сильнее. Измененная, усиленная мутациями костная структура кисти, окруженная мышцами, готовыми работать на подспорье у кузнечного пресса, начали соревноваться с последними технологиями механической цивилизации. Быть может, механистический вариант и победил бы, но «кобра» не была рассчитана на то, что ее поймают в воздухе и просто раздавят.

Несколько колец у самой головы змеи смялись, одно впилось острым концом во внутренности механической змеи, перерубив несколько важных проводов, и дрон моментально обмяк.

Дрей отбросил змею на несколько метров в сторону, выхватывая пистолет еще когда он летела. Выпустил половину обоймы в голову змеи, вторую половину расстрелял в неподвижное туловище, чтобы не рисковать. Перезарядил, засунул пистолет на место, подхватил винтовку и побежал.

И лишь потом, сделав с десяток шагов, спросил:

— Ты как, не зацепило?

— Зацепило, но не сильно. Яд на куртке, не забудь. — Илона прямо на бегу протянула ему платок, такой же белоснежный, как и комбинезон, из кармана которого он был выужен.

— Да, — Дрей стер яд и отбросил платок в сторону.

А вот от действия токсинов, попавших в глаза и горло, так легко было не избавиться. Картинка окружающего мира продолжала быть размытой, в горле першило. Эта взвесь должна была убить его мгновенно, если бы попала в легкие. Да и глаза обычного человека, на которого в свое время был рассчитан этот токсин, должны были надолго, если не навсегда, выйти из строя. Организм экзо восстанавливался и регенерировал намного быстрее, да и зацепило его не сильно, но времени отдохнуть и прийти в себя у него не было.

Его заслонил шалун-два. Первый «еж» взорвался всеми иголками, и, если бы между этой миной и Дреем не оказалось шара, то большая часть иголок досталась бы ему. Шар подкатился к мине почти вплотную, поэтому закрыл почти половину сферы. Иголки, вонзаясь в деревья и здания вокруг, через короткое мгновение тоже взрывались. Хотя эти взрывы были совсем маленькими, Дрей отчетливо представил, что бы было, если хотя бы несколько таких частей двухступенчатой мины взорвались в его теле. Ничего хорошего.

Дрей оказался в своих собственных грезах, тех кошмарах, которые творил для него "генератор реальностей". Или почти не отличимых от них. Затуманенное сознание доставщика не было способно выделить реальный мир среди множества вариантов.

А может быть, газ каким-то чудным способом заново инициировал тот самый «генератор» и он сейчас не бежит вперед на встречу с врагом, а валяется на земле рядом с трупом металлической змеи и грезит. Грезит, в то время как взбесившийся от токсина «генератор» подсовывает ему все новые и новые картинки?

Дрей какие-то мгновения пытался прояснить сознание, но когда понял, что это бесполезно, просто поплыл по течению. Ясное мышление не было обязательным атрибутом победы в той мясорубке, к которую он попал, неважно, настоящая она была или выдуманная.

Девочка в его грезах бежала слева от него. Слева и на шаг позади. Девочка казалась такой настоящей, даже более настоящей, чем шары-шалуны, прыгающие в отдалении.