— Строго тут у них было, — буркнул Дрей и перешагнул через порог.

Девочка перешагнула вслед за ним.

— Как угадала? — спросил Дрей, отступая вглубь коридора и поворачиваясь, чтобы проследить за дверью и всем тем, что будет твориться в последний момент снаружи.

— Не знаю. — ответила девочка.

— Что значит не знаешь? Ты же открыла замок, значит, разгадала комбинацию.

— Не я. Модуль «Крипто». Один из его недостатков в том, что этот модуль далеко не всегда делится секретами своих открытий с хозяином.

— Так неинтересно. — Заключил Дрей.

— Зато мы внутри, — позволила себе не согласиться Илона.

Дрей снова пожал плечами и включил рацию. До закрытия двери оставалось секунд двадцать, и он хотел понять, что происходит в стане преследователей.

Кроме шороха помех, в эфире тут же пошла перекличка, которая, судя по всему, не прекращалась у них ни на минуту.

— Группа Дельта?

— Мы идем. Сильно, очень сильно щелкает. Никого нет. Мы продолжаем углубляться. Но долго не продержимся. Один уже свалился. Еще одного тошнит непрерывно, уже желудочный сок выходит. Нам надо поворачивать — тут все равно никому не выжить!

— Не разговаривать, отвечать только на вопросы! Группа Зет?

— Идем, двоих пришлось оставить, ни единого следа.

— Группа Каппа?

— Мы идем по их следу. След четкий, но постоянно теряется — без нюхача тяжело. Думаем, что они где-то впереди, минутах в десяти бега. Но там совсем плохо. Щелкает сильнее и сильнее. Если они туда ушли, то уже лежат и подыхают.

— Продолжайте движение! Хозяин хочет видеть этих двоих. Приведите их. Можно полудохлых, это лучше, чем если вы вернетесь ни с чем. Поверьте, хозяин очень сильно не в духе.

— Брось, Лорд! — послышался веселый голос "короля". — Я очень даже в духе. Я в духе повесить сейчас кого-нибудь. Я даже подобрал дерево, очень ветвистое. Я сейчас под ним сижу, и прикидываю, сколько висельников я смогу разместить на этих ветках.

Пауза. Замолчали не только все те, кто только что непрерывно говорил в эфире. Казалось, что из него исчезли даже помехи.

— Только вот незадача, — голос стал невыносимо пугающим. — Если вы не приведете мне эту девочку… Живую, пышущую здоровьем и невредимую… То вы будете молить, чтобы я повесил вас на этих красивых ветвях. Вы будете умолять об этом, часами… Впрочем, я увлекся. — голос резко успокоился. — Мне же достаточно напомнить вам, что произошло с Хомяком? А ведь я его еще пожалел…

Дверь закрылась. Эфир замолк, на этот раз оставив только помехи, которые осмелели в замкнутом помещении, куда не проникал голос Лира.

Дрей включил фонарик и отвернулся от закрытой двери, в сторону уходящего вглубь кургана коридора.

Фонарик показал тупик. Коридор просто заканчивался через десять метров глухой стеной, и все. Умом Дрей понимал, что такого просто не может быть — не могли насыпать немаленький курган, поставить дверь — целый шлюз с кодовым замком, — и все ради небольшого тупичка.

Он ожидал увидеть пусть скромное — но достаточно просторное помещение, ну или все-таки прорезанный с этой стороны вход в пустую цистерну, которую почему-то переделали под другие нужды. Все что угодно — только не короткий коридор.