– Ну, может, ты и прав, – подумав, кивнул Лоскутов. – Когда запуск?

– Ориентировочно назначен на полночь. Сейчас проводят предстартовую подготовку.

– Решили использовать то, что стояло на НЗ?

– Да. Сам понимаешь, срок хранения, – вздохнул Иевлев.

– Понятно. Ладно, поехал я, – вздохнул Лоскутов, пожимая приятелю руку.

Яхту «Красотка» нанятая адмиралом команда перегнала в маленький порт города Портсмут, что находится на берегу Ла-Манша. Её загрузили продуктами, водой, топливом, полностью приготовив к долгому переходу. Известие о том, что на планете снова появились пришельцы, заставило всё население страны забиться в щели и сидеть не высовываясь. Слишком свежи ещё были в памяти людей бомбардировки с орбиты и карательные отряды, выжигавшие всё на своём пути.

Именно этим обстоятельством и решил воспользоваться адмирал, приказав в срочном порядке готовиться к отъезду.

В угнанный со стоянки автобус погрузили семьи, личные вещи, самого адмирала, и Джек, умевший водить всё, что может двигаться по земле, погнал его в сторону новой стоянки яхты. С рассветом адмирал приказал отдать швартовы, и роскошная яхта вышла в море. Они успели выйти в Атлантику, когда адмирал, выбравшись из своей каюты, поднялся на мостик и, оглянувшись, тихо сказал:

– Вот и всё, джентльмены. Теперь у нас будет другая жизнь. А этот остров мы можем забыть.

– Думаете, нам нет смысла сюда возвращаться? – задумчиво спросил Джек.

– Нет. Теперь нам тут делать нечего.

– Значит, нам предстоит создать английскую колонию где-то на Карибах?

– Не стоит так сильно замахиваться, Джек. И постарайся научиться жить в мире с окружающими тебя людьми. Неважно, какого цвета их кожа. Научись подстраиваться под их жизнь, а не навязывать им свои правила.

– Но, сэр, я англичанин, белый человек, должен прислушиваться к мнению какого-то аборигена?

– Именно. А знаешь, почему? – спросил адмирал, хитро прищурившись.

– И почему же?

– Да просто потому, что они живут в своей стране, и ты там всего лишь гость. Вся их жизнь, весь их быт давно уже приспособлены для жизни в тех местах, и без их советов ты можешь просто свернуть себе шею на ровном месте.

– По-вашему, я настолько глуп, что не смогу выжить на острове? – растерялся Джек.

– Дело тут не в глупости, а в знаниях и способности приспосабливаться. Например, ты знаешь, почему в тех широтах жизнь начиная с полудня и до пяти вечера буквально замирает?

– Нет.

– Всё просто. Солнце в эти часы палит так, что непривычный к нему человек свалится с солнечным ударом буквально через час.

– Так просто?

– Просто только на первый взгляд. Таких нюансов там тысячи. Какую рыбу можно есть сырой, а какую нужно обязательно как следует прожарить, где можно лезть в воду, а где лучше остаться на берегу, и так далее.

– Но…

Договорить Джек не успел. Яхту ощутимо тряхнуло, после чего за кормой полыхнула яркая вспышка. Мерно постукивавший дизель засбоил и заглох, а все приборы на кокпите вдруг перестали работать. Все пассажиры яхты, до этого лениво бродившие по палубе, дружно уставились в сторону вспышки, а потом так же дружно обернулись к мрачно опустившему голову адмиралу.