Следующий закон — это закон ожидания. Всё то, чего вы ждете с полным доверием, представляет собой такое предсказание, которое непременно сбудется. Ваши ожидания заранее определяют будущие результаты. Даже если вы опираетесь на ложные предпосылки, эффект будет адекватен вашим ожиданиям. Мы знаем, что преуспевающим людям присущи позитивные ожидания. Они просто исходят из того, что всё у них получится. Люди, знающие дорогу к победе, даже не берут в расчет возможность поражения, они ожидают, что окружающие будут любить и принимать их. Словом, они рассчитывают, что одержат успех, — и так оно и происходит.

Доктор Роберт Розенталь из Гарвардского университета проводил многочисленные эксперименты, касающиеся связей между ожиданиями и результатами. Он стал инициатором развернутого опыта, проведенного в одной из школ неподалеку от Сан-Франциско. Директор указанной школы вызвал к себе трех учителей и сообщил им, что за выдающиеся педагогические достижения каждый из них получит класс, укомплектованный необычайно одаренными и интеллектуальными школьниками. Разумеется, ни учащиеся, ни их родители ничего не знали об указанном эксперименте. Методы обучения и учебные планы остались без изменения.

Естественно, каждый преподаватель мечтает о том, чтобы иметь дело с учениками, обладающими высоким интеллектом. Посему трое отобранных учителей чувствовали себя счастливчиками. Кроме того, они любой ценой хотели доказать, что их выбрали не случайно и не зря. В конце учебного года оказалось, что показатели, достигнутые учащимися трех указанных классов, на 20—30% превышали средние результаты по школе. Сами учителя были убеждены, что им попались особенные классы. Они не уставали хвалить необычайный энтузиазм своих воспитанников по отношению к учебе, а также их блестящие способности. Лишь в этом момент организаторы эксперимента раскрыли, что указанная «элита» была отобрана из школьного сообщества совершенно случайным образом. При этом об интеллектуальном уровне учеников, из которых были сформированы экспериментальные классы, ничего не было известно. Кто-то из педагогов заметил, что если столь превосходных результатов достигли абсолютно средние ученики, то наверняка у них были выдающиеся учителя. Тогда директор школы признался, что фамилии трех преподавателей он вытащил из собственной шляпы. Выходит, что той переменной, которая обеспечила блестящий итог, оказались ожидания — ожидания учителей по отношению к самим себе и к ученикам. А ведь все трое учителей исходили из заранее ложной предпосылки о том, что как они сами, так и дети обладают выдающимися способностями.

Ожидания оказывают воздействие на вашу жизнь в четырех сферах. Прежде всего это ожидания ваших родителей. Независимо от того, чего именно они от вас требовали, это оказало решающее влияние на ту личность, которой вы являетесь сегодня: влияние позитивное или негативное. Многие люди на протяжении всей жизни так и не могут избавиться от ожиданий со стороны своих родителей. Затем приходит черед ожиданиям начальника и других лиц, которых вы уважаете. Они тоже имеют большое значение. Мы знаем, что успехи — удел тех, кто предъявляет весьма высокие требования к самим себе и собирает вокруг себя людей с сильной мотивацией к максимальным достижениям. Третьей сферой являются ваши ожидания по отношению к собственным детям, супругу или супруге, сослуживцам и другим окружающим. И наконец, весьма важны ваши ожидания по отношению к самому себе. Вам никогда не стать лучше, чем вы сами от себя ждете. Именно ожидания очерчивают границы того, что вы в состоянии достичь. Отныне начинайте каждый день словами; «Уверен, что сегодня случится нечто великолепное». Тем самым вы приведете себя в состояние позитивного ожидания и будете удивлены, в скольких по-настоящему чудесных событиях примете участие.