Ночью у Венцика исчезли списки агентуры, анкетные листы и фотографии участников диверсионной группы. Поиск Райхдихта по горячим следам ничего не дал. Сам Венцик ничего определенного сказать не мог, так как с трудом ворочал языком. Собутыльники по вчерашней пьянке — Самохин, Петренко и Коляда несли какую-то околесицу.
Нечленораздельное мычание пьяной троицы взорвало Штайна. Он вскочил из кресла и в ярости заметался по кабинету. На этот раз досталось и Райхдихту. Он попытался оправдаться, но этим только подлил масла в огонь. Рассвирепевший Штайн припомнил ему все: уход к партизанам восьми курсантов, провал групп диверсантов под Туапсе, позор в Краснодаре и, наконец, действовавшего под носом шпиона Шевченко. Кончился разнос тем, что Венцик отправился под домашний арест, а Самохин, Петренко и Коляда оказались под замком в камере. Все остальные во главе с Райхдихтом принялась переворачивать верх дном комнаты общежития, учебные классы и туалеты с умывальниками.
Проверка продолжалась до глубокого вечера и, несмотря на все усилия, ни к чему не привела: ни тайника, ни самих документов, а тем более вражеского агента обнаружить не удалось. Они словно провалились под землю. Дальше скрывать происшествие Штайн не решился, так как подозревал, что по линии контрразведки Райхдихт успел доложить. Непослушной рукой он поднял трубку телефона и заказал Запорожье. Ему ответил подполковник Гемприх. С трудом подбирая слова, чтобы смягчить удар, Штайн начал издалека, но опытный служака по интонации в голосе догадался, что в группе произошло очередное ЧП и потребовал не ходить вокруг да около. Не дослушав до конца, Гемприх разразился угрозами и оскорблениями. Штайн молча глотал их и, как студень, расплывался по креслу. В эти минуты ему все стало безразлично: рык Гемприха, доносившийся из трубки, беготня курсантов за окном и сама работа, которая теряла всякий смысл.
После доклада Гемприху жизнь в группе замерла. Со дня на день в Вороновицах ждали приезда комиссии Штольце. Офицеры ходили, как в воду опущенные, инструкторы и курсанты втихую попивали самогон и поигрывали в карты. В кабинет № 1 штаба избегал заходить даже Райхдихт, и постепенно вокруг Штайна образовался вакуум. Он сутками не выходил из комнаты отдыха и ударился в запой. Денщик Веньк только тем и занимался, что таскал ему бутылки с водкой. Встречать на городском вокзале, приехавшую из Берлина комиссию, отправился его заместитель — Краузе. А хитрый Райхдихт, чтобы не попасть под горячую руку, нашел себе неотложное дело и выехал в местное отделение гестапо. Инструкторы и курсанты забились в классы и имитировали бурную деятельность.
Штольце налетел на них подобно урагану. Отказавшись от роскошного завтрака, накрытого Шойрихом в столовой, он решительно и беспощадно взялся за проверку. Первым делом отстранил от должности Штайна и до окончания расследования больше не разговаривал. Прибывшие с ним опытные разыскники и офицеры гестапо немедленно принялись за поиск пропавших документов и агента НКВД. Круговорот допросов, обысков и очных ставок втянул в себя не только инструкторов, но и офицеров штаба.