– Это будет ясно лишь спустя некоторое время.

– Вы говорите о Бездне.

– К сожалению, да.

– Но почему я? Почему я связана с Небесным Властителем?

– Ты связана с нами, и ты знаешь.

– Да, я знаю. Это из-за Меллани, да?

– Да, ты дочь нашего друга, и потому ты тоже наш друг.

– Магия в нашей семье передается по женской линии, – негромко сказала Араминта.

– Полная чепуха, – вмешался Облачный Танцор. – Наше наследие не зависит от пола, это чисто человеческий миф. Дети Меллани сроднились с сообществом своей матери еще в ее утробе и в свою очередь передали общность своим потомкам.

Араминта неуверенно улыбнулась Брэдли Йоханссону.

– Если это происходит именно так, мужчины неспособны передать дар.

– Но дети мужского пола наследуют способности, – с нажимом заметил Облачный Танцор.

– От женщин.

Влажный язычок Облачного Танцора затрепетал в центре его рта.

– Суть в том, девочка, что ты получила этот дар.

Она прикрыла глаза, стараясь разобраться.

– И Небесные Властители тоже им обладают?

– Да, у них похожие способности, – подтвердил Брэдли Йоханссон. – Время от времени до Исток-острова доносятся мысли из Бездны.

– А почему Исток-остров не попросит Бездну остановить экспансию?

– Не думай, что он не пытался это сделать. – Кончик хвоста Брэдли Йоханссона нервно задергался. – Десять миллионов лет открытости и дружеского отношения ни к чему не привели. Мы не в силах пробиться к Ядру. Или оно не желает нас услышать. Даже мы не могли определить, что там внутри, пока Эдеард не поделился с Иниго своей жизнью.

– Вы тоже способны переживать его сны?

– Да, мы видели их, – сказал Облачный Танцор, сумев придать своим словам немалую толику пренебрежения. – В конце концов, в основе вашей Гея-сферы лежит наша общность.

– Это сделал Оззи, – заявила Араминта, радуясь, что хоть что-то знает.

– Да, только Оззи и мог таким образом воспользоваться званием друга.

– Каким образом?

– Это не имеет значения, – сказал Брэдли Йоханссон. – Суть в том, что в галактике есть множество областей общности и разных ее проявлений. Все они чем-то отличаются друг от друга, но при определенных обстоятельствах могут взаимодействовать. И это равносильно вспышке зеленой сверхновой звезды.

– Выходит, что-то вроде посредника между мной и Небесным Властителем?

– Все обстоит немного сложнее. Ваш контакт осуществляется благодаря вашему сходству.

– Сходству? Между мной и Небесным Властителем?

– Вспомни свое состояние после разрыва. Ты была растеряна, одинока, стремилась найти для себя цель.

– Да, спасибо, я это прекрасно помню, – проворчала она.

– Небесный Властитель тоже ищет – ищет свою цель. Души, которые он провожал к Ядру, кончились, и теперь он и его сородичи с нетерпением ждут прибытия новых. Их поиски выражаются не только в блужданиях по Бездне, но и в неустойчивом моральном состоянии. И каким-то образом вам удалось преодолеть пустоту между твоей Вселенной и его миром.

– И первые люди тоже попали туда таким же образом?

– Кто знает? До Джастины никто не видел, как открывается Бездна. И для армады райелей она тоже не открылась, они просто пробили туда путь. Но люди были не первыми существами, кого Бездна приняла. Время от времени мы ощущаем, как в течение короткого периода там процветают другие расы. И их тоже поглощает Бездна.