... -- Так что прикажешь делать с тобой, а, Иса? -- в очередной раз спросил чеченский Папа.

Я скорчил рожу. Настаивать на отарах овец и мусульманских невестах в этой ситуации было... как-то неловко.

-- Хорошее имя тебе Гилани дал, -- Шамиль раздумчиво взялся за кинжал, отрезал от яблока по кусочку, протянул один мне, -- Иса... так мы Иисуса зовем, которого, кстати, почитаем. Понимаешь, Сергей, я мог бы отпустить тебя прямо сейчас, но...

... кастрируем... скальпируем... сварим...

-- Но один из троих, кого ты убил -- Баши, двоюродный брат Исрапи. Того, который в бундесовском "адидасе".

-- Не уверен, что он даст тебе уйти, -- Шамиль откусил яблоко, продемонстрировав ровные, идеально белые зубы, -- Несмотря на все мои приказы.

-- Для меня-то все это -- расходный материал, -- авторитет махнул рукой, -- Но для них... Поэтому есть такое предложение. Поужинаем... поговорим... хорошо посидим этой ночью. А с утра я тебя сам до дверей провожу, прослежу, чтобы все в порядке было.

У подобных предложений есть одно характерное свойство: от них не принято отказываться. В итоге мы провели ночь за шашлыком из молодого барашка ( "раз в две недели самолет заказываем, баранов с Кавказа везем"), изрядным количеством коньяка и за неторопливой беседой.

Вообще, если отбросить обстоятельства беседы и, скажем так, личности самих собеседников, разговор получился очень интересным. Шамиль продемонстрировал недюжинные познания в истории Кавказа и его отношений с Россией, в современной геополитике.

Я, без лишней скромности, всегда гордился своим образованием, но в некоторых вопросах не мог на равных спорить с авторитетом.

Со слов Шамиля выходило, например, что его знаменитый тезка никогда не воевал против России, что его попросту подставили сильные мира... того. История повторяется. Для меня, русского, было откровением и то, что мусульмане почитают как святого Иисуса, Ису, но полагают, что спасителем человечества, его объединителем станет Мухамед. Я-то, невежественный, еще с Афгана полагал, что есть правоверные (т. е., они) и гяуры (т. е., мы), а их Аллах спустится с небес, чтобы покарать нашего Иисуса.

-- Знаешь, Сергей, -- авторитет отхлебнул немного коньяку, -- В истории России есть один любопытный период. Более тысячи лет тому назад на Русь могло прийти не православие, а мусульманство и, сложись по-другому обстоятельства, Россия была бы теперь мусульманской страной.

-- Впрочем, так оно вскоре и будет, -- успокоил меня Шамиль, -- Вам объективно нужен ислам. Он дисциплинирует ваших развратных женщин и заставит работать ленивых мужчин...

-- На вас... -- кивнул я.

Шамиль развел руками:

-- У всякой отары должен быть свой пастух!

Теперь представьте себе беседу в клетке с тигром о проблемах его пищеварения. Тигр пока сыт, благодушен, а потому рассуждает с вами, как с равным, о вкусовых особенностях ваших соплеменников. Что-то вроде: блондинок кушать приятнее, они способствуют нормализации кислотности, а вот мужчин надо бы немного подкормить витаминами, чтобы их мясо было полезнее и нежнее на вкус. Представьте себе также, что клетка выстроена не для тигра, а для вас.