— Посмотрим на твое поведение, — рассмеялась я, забираясь на Адахара и разрывая подол платья о его шипы.

Дракон покорно подставил мне крыло, помогая комфортнее добраться до спины.

— Жди завтра, — крикнула я, а обе бестии одновременно взлетели в небо. Воздух ударил в лицо, дыхание перехватило. Но вместе с тем появилось чувство счастья и свободы.

Да, я могу быть и Ирис де Вальде — справедливой королевой и наследницей своей семьи. И Лорейн Атрикс — преподавателем бестиологии и счастливой женщиной. Сейчас я выбираю второй вариант. А значит самое время сопроводить Кову на драконий хребет, где она найдет себе новый дом. Я ведь обещала.

С коронации Ирис де Вальде прошло три года

Зима в этом году пришла слишком рано. Сессию пришлось закрывать досрочно, дипломы выдавать без помпезных празднеств. Лицензии на магию в Белонде были отменены, я заменила их на степени квалификации, что существенно подняло развитие магии в королевстве. А вместе с тем стало больше специалистов, готовых работать на корону. За какие-то два года нам удалось существенно повысить доходы и стать одной из самых богатых стран материка.

Но не это меня заботило, когда я выставляла оценки последним студентам и то и дело возобновляла заклинание тепла.

За толстыми окнами разгулялась настоящая метель. Ветер завывал раненым волком, снег кружил и создавал все новые узоры на окнах, будто силился превратить их в витражи.

— Мастер де Вальде, все хорошо? — третьекурсник пританцовывал перед преподавательским столом и дул на свои пальцы.

— Да, студент Рише, — ответила я, сверяясь со своими записями. — Вы успешно сдали экзамен по моему предмету. Документ о завершении третьего курса вы можете получить в кабинете ректора. Если поспешите, успеете сегодня. Архимастер Юнара должна быть еще на месте.

— Спасибо большое, — студент забрал у меня бумаги, поклонился, будто мы не оговаривали, что в стенах академии я просто преподаватель, а не королева, и поспешил к ректору.

Я устало потянулась и бросила взгляд в сторону окна. Небо уже начинало темнеть, а значит, я опоздала. Как жаль.

Вздохнув, собралась и открыла портал домой. В Лунный дворец, которому вернули былую красоту еще в прошлом году.

— Милая, — Рихтан сидел за моим письменным столом в нашем кабинете и перебирал бумаги.

— Я опоздала, да? — вздохнула в ответ, закрывая портал и проходя к мужу. Наклонилась, чтобы поцеловать и охнула.

Живот уже заметно округлился, что мешало совершать столько опрометчивые движения так легко. О полетах на Адахаре так и вовсе придется забыть чуть ли не на год. Дракон, к слову, даже не расстроился. Наоборот, он радовался больше нас с Рихом, когда я раскрыла перед ним свое положение. А после поклялся заботиться о моем дитя, как о своем.

— Аккуратнее, родная, — муж придержал меня, пока я выпрямилась. — И да, я уже вернулся из диких земель. Нужно было передать припасы…

— Ну что за тон, — вздохнула я, поцеловав его в макушку. — Я знаю, что сильно припозднилась. Зима диктует свои правила. В следующих раз отправлюсь с тобой. Как Лиша?

Этот вопрос меня беспокоил куда больше, чем мое опоздание. Все же Белонд взял на себя заботу о поселении в диких землях. Мы стали для них теми богами, у которых они молили помощи. Орина не стало в прошлом году и главой селения стал его брат. Вскоре пост должен был перейти младшему сыну бывшего старосты, но пока всеми делами заправлял его дядька. Старшую речь знало всего несколько людей, именно с ними мы общались. И одним из этих людей была девочка Лиша, которую мы когда-то спасли от жертвоприношения.