Двери распахнулись, и я шагнула в переполненный зал. Приглашенные расступились к стенам, создавая живой коридор к трону, возвышающемуся на постаменте. Рядом с сидением стоял Дит Варанд, взявший на себя обязанности объявить о возвращении наследницы де Вальде.

Я шла и слышала только стук своего сердца. Моя судьба прямо передо мной. Всего несколько шагов и я стану той, кем должна.

Дит Варанд ступил вперед в руках он нес золотую корону, инкрустированную красными рубинами.

— Лорды и леди, — громко произнес он, когда я остановилась рядом и преклонила колени, — в этот чудесный летний день все мы становимся свидетелями того, как королевству Белонд возвращается власть истинной наследнице. Ирис де Вальде, клянешься ли ты заботиться о своей стране и своем народе?

— Клянусь.

— Клянешься ли, что не погрузишь Белонд в войну?

— Клянусь.

— Клянешься ли, что будешь защищать и чтить устои, созданные до тебя?

— Клянусь.

— Именем магии, Ирис де Вальде, отныне и до своей смерти королева Белонда.

На мою голову опустилась корона. Тяжелая и такая неудобная. А магия подхватила клятву, оставляя ее подтверждение на моем сердце.

Дит Варанд подал мне руку и помог встать. Я выпрямилась и повернулась лицом к своим лордам и гостям.

— Рада видеть всех, кто решил разделить со мной этот день, — громко произнесла я, обводя присутствующих взглядом.

Видела и Рихтана с братом. И Зианара рядом со своей семьей. И шамана клана орков. Лорда фон Аберга, который с сомнением косился на свою дочь. И многих других, кого хотела бы тут видеть.

— Этот день будет знаменит не только возвращением трона крови де Вальде, — произнесла я после недолгой паузы, — но и созданием союза между нашими странами. Бумаги уже подготовлены, мой первый советник раздаст вам экземпляры.

Я прошла к своему трону, провела пальцем по высокому подлокотнику и медленно опустилась на сидение. Присутствующие склонили головы, подтверждая, что признают во мне королеву Белонда. Лорд Варанд подошел ко мне и склонился к уху.

— Ваше величество, сейчас самое лучшее время раздать награды тем, кто был рядом с вами.

— Уверены?

— Да.

— Хорошо, — я подняла голову и встретилась взглядом с отцом Вивьен. А после громко произнесла. — Хотелось бы также наградить тех, без кого эта победа не осуществилась бы. Лорд фон Аберг, королевство благодарно за ваш вклад. Я жалую вам титул герцога и полагающиеся этому титулу земли.

— Благодарю, ваше величество, — отец Вив шокировано выдохнул и тут же мне поклонился.

— Лорд…

Моя благодарность вылилась в несколько титулов и подаренных кусков земель. Все это мы оговорили с Дитом Варандом заранее. Более того, одно место в Тайном совете пустовало, и я собиралась пригласить туда герцога фон Аберга. Но уже позже, когда гости разойдутся.

— Ваше величество, — вперед выступил король Миранской провинции. — Мы готовы подписать договор.

— Королевство Шентар тоже согласно со всеми условиями.

— Пираанские острова присоединяются к союзу.

Я слушала как один за другим правители соглашаются заключить пакт о ненападении друг на друга. Как подтверждают готовность сотрудничать и поддерживать.