Он вернулся сразу, как только я позвала - уставший, взъерошенный, согнутый в три погибели и ужасно виноватый. Если бы я могла, я бы переговорила с ним сейчас, но увы - как только он оказался на "капитанском мостике", я оттуда в то же мгновение исчезла. Мы поменялись местами, вернувшись туда, куда следовало. И когда это произошло, я внезапно сообразила, отчего же ему стало так плохо.
- Ой, мать моя... - сдавленно охнула я, скорчившись в собственном теле на мягкой траве. - Ешкин кот! Да что ж такое?! Откуда?! Мы же уничтожили Печать!!
"Гайдэ? - беспокойно переступил громадными лапами склонившийся надо мной ящер. - Гайдэ, ты что? Тебе опять плохо?"
- Да, - в растерянности осознала я. - Так плохо, словно бы...
И тут меня, как громом, поразила жуткая мысль. Одна единственная, простая до отвращения, но настолько похожая на правду, что отмахнуться от нее или счесть безумной было просто невозможно.
- Да, Лин, - деревянным голосом повторила я, неподвижно глядя прямо перед собой. - Все очень плохо. Хуже некуда. А это значит, что на Равнине нам придется ОЧЕНЬ СИЛЬНО задержаться.
Глава 7
С высоты птичьего полета военный лагерь выглядел как настоящий муравейник. Причем, огромный, раскинувшийся по гигантскому Плато далеко в стороны. Шумный, суетливый, крикливый, расцвеченный снизу множеством огней от горящих костров... в какой-то степени это было даже красиво. Особенно издалека. И если только представить, какая же уйма народу там в это время топталась, то даже дух захватывало.
Почти миллион вооруженных до зубов воинов... огромная силища. Чудовищная в своей мощи военная машина. Просто жуть. И самое главное, что организован этот лагерь по-военному четко, разные его части расположились на строго отведенной для них территории. Старшие Кланы - чуть правее от центра, если смотреть на них с той востока, как я; Младшие отнесены аж за самую Кайру. Вдоль реки теснится небольшой лесок, в котором наверняка уже обосновались оборотни; слева лениво шевелятся бескрайним морем валлионцы; чуть дальше виднеются воины Хеора, Беона, отличающиеся от соседей лишь цветом стягов... и простирается этот человеческий океан вплоть до самых Серых гор, надежно перегораживая всю Степь и охватывая ее гигантским полукольцом.
Приземлялись мы с Лином уже поздним вечером. В темноте и под заклятием невидимости, разумеется. Приземлялись уставшие, грязные, как свинки, и вымотанные до такой степени, что даже приводить себя в порядок не стали. Плевать. Сил куда-то лететь и искать подходящее озеро просто не было. Хотелось лечь прямо там, где стоим, и не отрывать головы от подушки до самого утра. А лучше - подольше, денька этак два-три. Так что плевать. Действительно на все плевать. На месте отмоюсь. Когда отосплюсь. Неужто у братиков не найдется для замученной сестрички пары ведер горячей воды?
Тень я отпустила сразу, как только лапы шейри коснулись земли. Пусть летит вперед и скажет Фантомам, что мы вернулись. Он, к счастью, уставать не умеет, так что оставшиеся до лагеря два километра преодолеет в считанные мгновения. Соответственно, найдет всех, кого нужно, предупредит о моем приходе. Ну и, конечно же, первым получит свою порцию упреков за то, что нас долго не было.