Быть может, когда-нибудь мы найдем способ существовать рядом без убийств. Но пока этого, увы, не получается. Они первыми нарушили перемирие. Так что я всего лишь возвращаю им этот удар.

"Есть! - торжествующе взревел Лин, проворно набирая высоту. - Молодец, Гайдэ! Ты опять попала!"

Я слабо улыбнулась.

"Да. Осваиваю потихоньку искусство снайпера".

"Сколько у нас времени?"

"Секунд пять. Я решила не давать больше... на всякий случай".

"Значит, мне надо лететь быстрее, - задумчиво осознал Лин и поднажал, отчего меня некрасиво вмяло в крепкую чешую и почти размазало по его спине. - Держись! Сейчас рванет!!"

Я заранее закрыла глаза и отвернулась, уже хорошо зная, что за этим последует, но веки все равно обожгло, а уши мгновенно заложило, когда далеко внизу, почти догоняя улепетывающего во все лопатки шейри, взметнулось яркое синее пламя.

Да. Мы это уже проходили. И все это уже видели - несколько месяцев назад, возле Серых гор, когда кидали такой же симпатичный шарик в разверзшийся на земле Прорыв. Просто тогда мы уже опаздывали. Тогда он успел не только сформироваться, но и разинул свою жадную пасть. А сегодня мы застали самое начало, поэтому последствия не должны быть такими ужасающими, чем там. Да и заряд у шарика я взяла самый скромный.

Может, пронесет?

"Готово!" - торжествующе крикнул Лин, ловко увернувшись от длинного лизуна Голубого Огня, внезапно взметнувшегося чуть ли не до самого неба и попытавшегося цапнуть его за хвост.

Я тяжко вздохнула и, прислушавшись к себе, с грустью подумала, что нет, не пронесет. Уже чувствую, как в животе разгорается знакомый огонь. Слышу, как содрогается от боли израненная земля. Знаю, что очень скоро и меня коснется ее боль. А поэтому заранее сжимаю зубы и готовлюсь к самому страшному.

"Я помогу, - прошептал изнутри полузабытый призрак. - Позволь мне, Гайдэ. Не отталкивай хотя бы сейчас. Я смогу, я справлюсь. Теням это совсем нетрудно. Я сумею остановить ЭТО. Поверь, я тебя удержу".

"Держи", - таким же слабым шепотом согласилась я, едва успев до первой волны сумасшедшей боли. А потом кто-то мягко и осторожно отодвинул меня в сторону, благородно взяв на себя мои немаленькие проблемы. И даже не сказав ничего насчет того, что мне, как даме, весьма позволительно сейчас красиво потерять сознание.

Сколько длился период безвременья, сказать трудно. Сидя в своей заветной комнатке и неподвижно глядя на расцвеченный голубыми сполохами "экран", я могла только гадать, сколько минут прошло в реальном мире. Здесь по-прежнему оставалось уютно, спокойно, тепло. Никакие тревоги не долетали, чужая боль не мешала наслаждаться мертвой тишиной окружившей меня Пустоты. Безопаснее этой части моего разума не было, наверное, ничего в целом мире. Не зря именно здесь провел последние пару суток настойчивый брат Гора. Здесь мы впервые нормально встретились и поговорили с Тенями. Здесь я училась. Здесь я когда-то спала. Поэтому сейчас сидела на жесткой кушетке у стены и со странным ощущением понимала, что внезапно вернулась домой.

Удивительное чувство. Заманчивое. Долгожданное.