– Ты ничего такого не подумай, я стихи почему-то быстро запоминаю. Стоит только пару раз прочитать… – начал оправдываться Женя. – А по Мандельштаму работу научную писал в прошлом году!

А Оля ничего такого и не подумала. Разве что вспомнила, как и Игошина собиралась писать научную работу, только по анатомии. А вот Оле бы в жизни не пришло в голову таким заниматься, ей и домашнего задания хватает…

А что, если Женя посчитает ее неинтересной собеседницей? Решит, что она недостаточно умна для него… Может, удел Оли – как раз выяснять вместе с Риной степень лопоухости какого-то неизвестного одиннадцатиклассника Маркина…

– Оля? – позвал задумавшуюся девочку Женя. 

– Работу по Мандельштаму? – растерянно переспросила Воробьева. 

– Ну да! – отозвался Женя. – Ты знала, что Осип Эмильевич умер в ссылке от тифа, из-за морозов тело поэта вместе с остальными умершими от эпидемии целый месяц пролежало возле больницы… 

– Зачем ты мне это рассказываешь? – поежилась Оля, пряча замерзший нос в шарф. 

– Мне нравится бывать в этом месте, – проговорил Женя, глядя на ворчащую от ветра Неву. На темную воду опускались белые снежинки, которые тут же таяли. – Здесь понимаешь, как одновременно жесток, несправедлив и гениален мир. Ты только подумай, что тем людям пришлось пережить и выстрадать?

Оля молчала, поглядывая на противоположный берег…  

– А вообще, ты права! – негромко рассмеялся Женя. – Что я несу? Теперь ты сочтешь меня самым странным на свете, и больше не будешь общаться… У меня всегда плохо обстоят дела со свиданиями…

В то время, как Оля переживала, что Женя решит, будто она глупа для него, парень боялся показаться занудным… 

– Так это свидание? – вспыхнула девочка. 

– Вообще тут неподалеку есть классная кофейня, но ты пришла с собакой… Прости, Нортон! – Женя улыбнулся заскучавшему сидеть на месте псу. – Но у меня есть с собой горячий шоколад в термокружке! Как знал, что понадобится… 

Ребята спустились к воде. Молча уставились на реку, в которую продолжал падать сырой осенний снег.  

– Если бы я узнала, что кто-то сжег сочинения, тоже бы рассказала о случившемся учителям! – негромко проговорила Оля. 

– Вот как? – с интересом покосился на Воробьеву Женя. 

– Да! Я – за честность! – высокопарно произнесла Оля, шмыгнув носом. – Хулиганы должны понести наказание! 

– И ты не считаешь это стукачеством? 

Оля дернула плечом. 

– Н-нет! 

– А если ты с этими людьми учишься с первого класса, и вы считаетесь лучшими друзьями?

– Ты дружил с Вадиком? – ахнула Оля. Вот уж кто точно не подходил на роль друга Евгения Потупчика… 

– С Егором, – глухо отозвался Женя. – С детского сада. 

– Ой! – произнесла Оля. 

Нортон, почуяв замешательство хозяйки, обеспокоенно заелозил на месте. 

– Откуда ты узнала об этой истории? – спросил Женя. 

– Девчонки рассказали, – призналась Оля. – Я и у Рины спрашивала… 

– У Рины, значит! – кивнул Женя. Как показалось Оле, голос парня тут же изменился… Неужели Воробьевой не чудится, и между ребятами правда что-то было? Или есть? Оля непроизвольно нахмурила брови.

– Прогуляемся? Холодно стоять у реки, – быстро проговорил Женя.