— Плохо. Но выхода у нас нет. Нам нужен передовой пост. Иначе всех расстреляют издали. — сказал я, задумавшись. — Во время сражения на судне я перебил несколько сотен воинов врага. Они не смогли оказать никакого сопротивления. Не владея Ци они надеются только на свое оружие и доспехи.

— Значит мы должны атаковать в ближнем бою! — воодушевился Ичиро.

— В начале придется до них дойти. — возразил я. — иначе наши воины кончатся до того, как мы сблизимся для рукопашной.

— Смею я предложить сделать несколько засад, между их лагерем и старой столицей? — спросила Юн, чуть поклонившись. — Пусть ваша честь не будет задета столь низким приемом. Это позволит сохранить множеству солдат жизнь.

— Верно. Это бесчестный прием, но другого я не вижу. Пусть будет так. Сделаем несколько засад. Если противник выдвинется днем — попробуем связать его перестрелками. А затем атакуем в ночи. Пусть несколько отрядов прячутся в джунглях побережья. Необходимо отрезать противника от линий снабжения. Как только он выйдет из лагеря основными силами, мы захватим оставшееся.

— Смелый план, господин. Но сумеем ли мы его осуществить? Какая вообще гарантия, что он пойдет из лагеря до того, как полностью отремонтирует корабль? — спросил Бэй Вэйджа. — Я никогда не видел таких монструозных судов. Оно двигается не за счет силы ветра, а за счет пара. Или какого-то иного топлива. И в несколько раз больше любого галеона империи. Если они выйдут в море — Чщаси не выдержит.

— Верно. Общими силами удалось отбить атаку на пролив. Но мы потеряли слишком много. — сказал Ичиро, сжимая кулаки. — У врагов странное и необычное оружие. Луки и гарпуны, способные бить из-под воды. Подводные корабли, которые невозможно заметить в темноте. Мы оказались беззащитны перед такой угрозой. Но маги спасли положение. Особенно неко воды.

— А что с их способностями возле столицы? — спросил я, глядя на Сянинь.

— Прошу прощения, господин. Но ничего обнадеживающего. — склонив голову ответила неко. — Те, кто пересилили нехватку магии могут оставаться вдалеке от нее. Но использовать плетения способны только самые сильные и умелые. К тому же их способности куда беднее чем на Чщаси.

— Ясно. Значит этим путем идти бесполезно. — вздохнул я, потерев переносицу. — В таком случае у меня нет выбора. Переждать катастрофу мы не сможем.

Закрыв глаза, я настроился на общение через связь Юуань-Ци. Медитация быстро охватила весь лагерь, но мне нужно было проникнуть куда дальше. Напряжение росло. По рогам начали пробегать, потрескивая, молнии. Я ощутил всех, кому даровал Связь раньше. Но этого все еще было недостаточно.

Мне нужны были конкретные лица. Те, кому я не мог доверять раньше, и врядли смогу когда-то в будущем. Но сейчас на кону стояла не моя честь или благополучие. Жизнь каждого живого на Чщаси. А потому я раз за разом долбился в ментальные стены. Они покрылись трещинами и в конце поддались. Когда же я открыл глаза передо мной сидели не только мои генералы, но и все главы кланов.

«Незачем быть таким настойчивым, господин Валор». — устало сказал Шен. — «Вы всегда знаете где меня найти. Мой разум, последнее место где я свободен».