– О, привет, Курлакс! – поздоровался Борвет и, сняв с плеча тяжелый «бэ-эс-бэ», начал его разборку.

– Привет, Борвет. Как насчет моего предложения?

– Ты о каком предложении? – уточнил Борвет, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.

– Ты знаешь. Не валяй дурака.

– Знаю, – вздохнул Борвет и, отсоединив нагнетатель, положил на металлический стол. – Знаю, Курлакс.

Они встретились взглядами, и канзас понял, что победил.

– Да, я буду с вами. Хотя мне не нравится то, что тут замешаны эти уроды из «пятьдесят четвертого» и «двадцать второго» блоков. Там упрятаны подонки, которых нужно косить парализаторами по три раза на дню.

– Совершенно с тобой согласен, и ты лично будешь их косить после того, как мы вытащим оттуда наших представителей. Ты согласен, Борвет?

– Я-то согласен, но что скажет командир расчета Жорнел?

– Об этом ты сам можешь спросить у Жорнела.

– Как это?

– А мы сейчас с тобой отправимся прямо к нему и послушаем, что он нам скажет.

– Но…

Курлакс распрямился, держа перед собой собранный парализатор.

– Сказал первую цифрограмму, говори и вторую. Такова народная мудрость.

– То есть если он откажется…

– Но ведь и ты мог отказаться.

– И ты бы убил меня? – поразился Борвет.

– И не сомневался бы ни секунды. Это не шутки, приятель, мы вступаем в большую игру, за которую командование «Грумвирт» платит немалые деньги.

– Но я не за деньги!

– Знаю, приятель, знаю, что ты мстишь за своего родственника, но деньги ты все равно получишь. А там – делай с ними что захочешь – твое право.

– И… большие деньги?

– Если все пройдет, как планируется, следующие десять лет ты можешь жить на курорте.

– Что ж, если так, идем к Жорнелу, – согласился Борвет, вгоняя в парализатор свежий картридж. – Все, я готов.

Уже спустя пару минут они решительно шагали по длинному коридору.

Поворот налево, поворот направо. Где-то зашипел сработавший аварийный клапан, где-то щелкнул электрический расцепитель. Большой организм корабля жил собственной жизнью.

Подойдя к двери с надписью «начальник сменного караула», Борвет решительно рванул ее на себя и увидел коллегу – младшего охранника-контролера, который сидел за столом начальника и резко вскочил, увидев вооруженных коллег.

– Струллер? А ты что здесь делаешь? – растерялся Борвет, у которого уже были заготовлены суровые фразы для Жорнела.

– А я это… Начальник приказал разобраться с караульным расписанием, сервер лагнул последние полторы недели, и вот я тут заново высчитываю – практически вручную.

– А где он сам? – спросил Курлакс.

– В боксе технической поддержки.

– А чего он там делает? – забеспокоился канзас. В шестом техническом базировались бронероллеры – роботы-охранники, которых выпускали на зачистку коридоров, если ситуация выходила из-под контроля.

– Главный механик приходил, сказал, что пора проводить сверку, вот он и пошел посмотреть, прежде чем сверку делать.

– Ладно, – кивнул Курлакс, и они с Борветом вышли из помещения.

Вскоре они нашли начальника смены Жорнела в шестом техническом боксе, где он стоял перед полками с многочисленными ячейками, в которых точно спящие птицы дремали со сложенными манипуляторами небольшие, но смертоносные машины.