– Убедительно, – вынужден был признать Станислав. – Ну а если бы тело свалилось аккурат на лысину председателя фомищевского сельсовета? Что, не могло такого произойти?

– Отчего же, – усмехнулся Гуров. – Вероятность исчезающе мала, но… В таком случае был бы не один труп, а два, только и всего. Хоть бы он на центральную площадь Серпухова упал, прямо перед РУВД, это никак не помогло бы в ответе на вопросы: кто он, откуда и каким образом там оказался. Нет, убийца придумал очень неплохой способ избавиться от тела жертвы.

– И все-таки, – упрямо возразил Крячко, – я не понимаю, к чему такие сложности? Это ведь надо где-то доставать оболочку воздушного шара, баллон с гелием… Да и запускать такой страшный груз… А если кто-то увидит момент взлета? Что, и свидетелей туда же? Так воздушных шариков не напасешься.

– Ну, как всегда! – безнадежно махнул рукой Лев, хоть глаза его улыбались. – Закоренелый спорщик, готовый из духа противоречия собственную же версию раздраконить. А версия, меж тем, очень даже ничего, многое объясняет без привлечения инопланетян и нечистой силы. Ты шестой десяток разменял, а ума не нажил! Это я шучу так, ты молодец, что догадался. Но теперь попробуй поглядеть на свою догадку чуточку с другой стороны. Достать оболочку аэрозонда и гелий? Это в наше время не проблема. Были бы деньги. Значит, надо попытаться выяснить, где наш затейник мог эти аксессуары приобрести. Станции Росгидромета, Институт аэрологии и физики атмосферы, ГУ охраны природы и прочее. Я понимаю, что в Москве таких мест не один десяток, но заняться этим придется. Кинем на это кого-нибудь из молодежи, Петр санкционирует. Причем работать ребята станут не явным образом – дескать, не у вас ли, господа, некто недавно шар-пилот прикупил? Никто, естественно, в такой коммерции не сознается. Нет, они сами попытаются провернуть такую сделку от лица некой анонимной фирмы. И будут туманно ссылаться на то, что один их знакомый именно вот здесь купил такую игрушку, а потом им посоветовал сюда же и обратиться. Зачем им воздушный шар? А какая разница, хотя бы в рекламных целях, этим в наше время любой идиотизм прикрыть можно. Посмотрим, кто на такую наживку клюнет, и возьмем их в разработку. Далее. Ты, конечно, прав: запускать воздушный шар с такой нестандартной подвеской на городской территории глупо и опасно. Ночь там, не ночь, а кто-нибудь увидел бы и заинтересовался. Но мы же с тобой и не думаем, что журналиста удавили в Александровском саду или на Манежной и оттуда же отправили в воздушное путешествие! В двух соснах заблудился? Ты же умница! Твоя версия хороша уже тем, что дает нам возможность пусть очень грубой и приблизительной, пусть элементарной, но географической привязки. Центр столицы и северо-восточные районы отпадают, тогда шар должен был бы пересечь небо над всей Москвой. На такой риск убийца вряд ли бы пошел. А вот юг и юго-запад… Причем район должен быть загородным. Ну, например, Бутово, Потапово, Бирюлево, Битцевский лесопарк… Там сейчас селятся богатенькие Буратины из "новых русских". Особняки ставят, чтобы от городской суеты и выхлопных газов подальше. Теперь представь: огороженный участок, на котором особняк расположен, охрана соответствующая, посторонних нет. До соседней буржуйской избушки с полкилометра, да и не принято у них делами соседей интересоваться. Если ветер тянет в сторону Тулы, то запущенный из такого места воздушный шар сразу же оказывается не над городом, а над полями, перелесками и прочими… природными ландшафтами. Его просто никто не заметит, особенно если дело происходит ночью. Я тебя убедил в разумности твоего же собственного предположения?