Впрочем, подробнее мы рассмотрим это немного позже.

Не вызывает сомнения тот вывод ученых, что прогрессивное развитие труда и общества повлекло за собой соответствующие прогрессивные изменения в сознании и мышлении первобытного человека.

Хотя все здесь не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Так, существуют теории, согласно которым мышление первобытного человека было насквозь иррациональным и мистическим. Согласно им, наши далекие предки имели ложные, неправильные и полностью превратные и фантастические представления о действительности.

Существуют и теории с полностью противоположными выводами. Их приверженцы задаются вопросом: если бы сознание первобытного человека в какой-то степени не отражало объективной деятельности в ее подлинном виде, разве мог бы он противостоять силам природы и изготовлять свои орудия и совершенствовать их?

Путь от незнания к знанию, от неясных, смутных, нередко ошибочных представлений о действительности к более точным и верным представлениям был очень длинным и нелегким. Но благодаря тому, что положительные знания, лежавшие в основе его мышления и в основе сознательной деятельности человека, все время обогащались, человек неустанно продвигался вперед в своем развитии.

О развитии ума неандертальского человека наглядно говорит тот факт, что в этот период продолжался процесс совершенствования его орудий труда. О более сложной умственной деятельности мустьерского человека по сравнению с его предками говорит наличие в конце мустьерского времени искусно выполненных красочных пятен и полос.

Яркое подтверждение тому — довольно широкие полосы красной краски, нанесенные рукой неандертальского человека поперек небольшой плитки камня, которая была обнаружена во время раскопок мустьерского поселения в пещере Ля-Ферраси во Франции.

Конечно, неандертальский человек еще был не в состоянии нарисовать или вылепить фигуру зверя. Но тем не менее уже в конце мустьерского периода заметны первые попытки древних людей намеренно изменить форму камня не только для того, чтобы сделать из него орудие труда.

В мустьерских отложениях ученые нашли плиты камня с искусно выдолбленными углублениями, так называемые «чашечные камни». На плите из Ля-Ферраси чашечные углубления располагались компактной группой, причем, в их размещении, несомненно, обнаруживается какая-то связь.

Впрочем, не следует чрезмерно переоценивать и преувеличивать степень развития отвлеченного мышления у неандертальцев. Не следует забывать и то, что первобытный человек делал только первые шаги от незнания к знанию и не был свободен от ложных представлений о себе самом и об окружающем его мире.

Археологические раскопки свидетельствуют, что уже в то далекое время человек был верующим, хотя вера его еще носила неосознанный, интуитивный характер.

Об этом свидетельствуют и древнейшие захоронения, которые появились в мустьерское время.

Ученые обнаружили более 20 случаев захоронения тел неандертальцев. Самые интересные и известные из них находятся в Спи (Бельгия, у Намюра), в пещере Буфиа, у селения Ля-Шапелль о-Сен, и в Ля-Ферраси (Франция), где были найдены останки 6 скелетов; на горе Кармел, в пещерах Эт-Табун и Эс-Схул в Палестине, где были обнаружены останки 12 скелетов, и другие.