Одной из характерных примет III тысячелетия до н. э. было возникновение классового общества. Первые рабовладельческие общества и государства появились в речных долинах северных субтропиков — Нила и Двуречья. Там уже в период энеолита местные племена создали высокоразвитое ирригационное земледелие.

Однако в то же самое время на всех остальных территориях планеты, заселенных человеком, еще господствовал первобытно-общинный строй. У одних энеолитических племен уже началось разложение первобытно-общинных отношений, но классовое общество еще не оформилось. У других же переход к веку металла пока еще не привел к значимым изменениям в общественном строе. Многие из первобытных племен все еще продолжали жить в условиях каменного века.

И все же история неумолимо двигалась вперед. Первобытный человек, поставленный в очень жесткие условия выживания, делал удивительные открытия, результатами которых мы пользуемся и сегодня.

Вспомним, это в то далекое время человек научился выращивать хлеб, добывать огонь, приручать диких животных. Около 9000 г. до н. э. на Ближнем Востоке начало развиваться земледелие, а около 7000 г. до н. э. уже развивались гончарное ремесло, прядение, ткачество и обработка меди. Там же в IV тысячелетии до н. э. уже развивалась техника плавки золота и меди. Около 3 400 г. до н. э. в Шумере было изобретено колесо, а около 3300 г. до н. э. уже развивалась письменность.

До сих пор покоряют настоящих ценителей искусства громадные и загадочные египетские пирамиды, статуи фараона Хефрена, Рахотепа и Нофрет, стела Хенену, как и живописные изображения в Альтамирской пещере в Испании или в пещерах Фон-де-Гом, Ласко, Нио во Франции. Или наскальная живопись бушменов, или древних племен, проживающих в Северной Африке.

А история неумолимо двигалась вперед. И следующие ее страницы нам с вами еще предстоит перелистать.