— Димка!.. Он стрелял в труп!!!

— Кто?

— Строгов стрелял в труп, — ровным голосом пояснил Купцов. — Саша сунул ему в руки ствол и сказал: стреляй!.. Не хотелось Игорьку стрелять. Ох как не хотелось! Но он был в шоке. Он был сломлен… Еще бы… Строгов шел на стрелку с простой мыслью: попугать Нокаута, поставить его на место. Но вдруг… выстрел. Труп. Мозги на стене… И Саша сует ему ствол: стреляй! Игорек ружьецо отпихивает, головенкой мотает: нет, нет… не хочу, не буду. Но хлипковат он спорить с Сашей. А потом Сашенька предъявил ему счет… немаленький такой счётец…

— Хочешь сказать, что в нашем случае имел место вариант по мотивам истории с Махначом?

— Ну что-то вроде того… Только трупешник оказался настоящим.

Здесь для людей непосвященных следует пояснить, что упомянутая история случилась в середине девяностых годов прошлого столетия. Числящиеся тогда в топе самых крутых «казанские» братаны классически развели некоего Махнача — барыгу-директора крупного универсама и нескольких торговых точек поменьше. Во время одной стрелки, когда ребятушки терли в общем-то пустяковый рабочий вопрос, на глазах барыги «вспыхнул скандал» и один из братков, глазом не моргнувши, «застрелил» другого. Все выглядело натурально: выстрел, кровь, труп. Директор был ошеломлен. Его трясло в буквальном смысле. После этого «зверского убийства» он полностью оказался в руках братков…

Петрухин мысленно прошелся по всей ныне подзабытой, а некогда классической схеме и не нашел в ней откровенных глупостей или натяжек:

— И давно ты… Давно допер до этого?

— Давно — недавно… какая разница? Строгов боится. Панически боится. И никогда никому не расскажет, как было дело. По крайней мере до тех пор, пока Саша на свободе.

— Светлая у тебя все-таки головенка, Лёнечка! — уважительно изрек Дмитрий, и Купцов отвел глаза, пряча от приятеля невольно вспыхнувшие в них довольные искорки. А как вы хотели? Похвала профессионала, она дорогого стоит. — Стоп!.. Кажись, идет!..

Обманутая вчерашней теплынью, а потому чересчур по-летнему одетая Лена Таранущенко выскочила из-под крыши торгового павильона в дождь и, на ходу раскрывая зонтик, торопливо засеменила — пока в сторону метро. А там, дальше — кто ж ее знает?.. Через пару секунд следом за Леной двинулся невзрачного вида мужичонка, втянувший голову в поднятый воротник плаща.

— Всё, дружище, играем эту роялю! — распорядился Петрухин после того, как девушка оставила за своей, весьма привлекательной, кормой их микроавтобус. — Настроечки, по возможности, буду давать на каждой станции. Застрянешь в пробках — не беда. Сейчас самое главное — срисовать адрес.

Дмитрий надел кепку, нацепил на нос темные очки Купцова и толкнул дверцу, впустив в салон «фольксвагена» холод, ветер и струйки косого дождя.

— Давай-давай, игрок, — пробормотал ему вслед Леонид.

Партнеры, естественно, не знали, в какую сторону и на каком транспорте поедет Лена после окончания смены. Возможно, она живет в каких-то трехстах метрах от своего «пивного бутика» и пойдет пешком. Возможно, в нескольких остановках. Тогда трамвай, автобус, троллейбус… Но не исключено, что Таранущенко квартирует где-нибудь у черта на куличках. Тогда вероятней всего — метро…