— В том-то и каламбурчик, что пока еще ничего не горит, — нервно сглотнул Игорь Васильевич. — А надо бы! Чтобы запомнили, твари!

— О'кей! — кивнул Саша и подмахнул с «торпеды» строговскую «Зиппо». — Зажигалочки не жалко?

— В каком смысле?

— В смысле инициации процесса горения. Эта чем хороша? Откинул крышку, крутанул колесико — горит. Это вам не одноразовая. Там рычажок нужно удерживать, а в этой — нет.

Строгов ничего не понял, только пожал плечами. Саша рассмеялся, сунул зажигалку в карман и вышел.

— Смотри, — сказал он. — Сейчас будет знатный костерок…

…Из салона своей «бээмвухи» Игорь Васильевич тревожно наблюдал за тем, как Саша перешел дорогу и вошел в магазин «Товары для дома»: «Зачем ему „Товары для дома“?!»

Из магазина Саша вышел спустя пару минут. Под мышкой он нес пластиковую канистрочку, из кармана торчала деревянная рукоятка. Откручивая на ходу крышку с горловины канистры, Саша неторопливо шел к джипу.

Строгов замер. Медленно кружились снежинки над черной щелью улицы. Блестел толстыми боками сытый «лендкрузер».

Саша подошел к машине, обернулся, посмотрел на Строгова. Разобрать выражение лица на таком расстоянии было невозможно, но Игорю Васильевичу показалось, что Саша улыбается. Строгов вдруг занервничал.

Саша вытащил из кармана молоток…

«Дзынь!» — рассыпалось боковое стекло джипа. Закричала сигнализация: «Пиу-пиу…»

В правой руке Саши ярко вспыхнул огонек «Зиппо».

В салоне «бээмвухи», таком уютном и таком сейчас безопасном, Строгов нервно сглотнул слюну. Теперь он уже совсем и не хотел, чтобы произошло то, что должно произойти…

А маленький язычок пламени меж тем весело бился в руке Саши.

«…Пиу-пиу…» — оглашенно орала сигнализация.

— Не надо, — прошептал Строгов.

Канистра, а вслед за ней зажигалка исчезли в салоне «лендкрузера»…

В первый момент ничего не произошло. Строгов подумал, что зажигалка погасла… Но затем джип вдруг осветился изнутри, длинный огненный бес выскочил наружу из разбитого окна.

«…Пиу!..» — испуганно завизжал обреченный, страшно подумать сколько стоивший автомобиль.

Саша быстро пошел прочь, нырнул под арку…

8 мая 2011 года, вск.

С утра Петрухин продолжил шерстить дома на Ваське. На этот раз в гордом одиночестве. К слову, что день вчерашний, что сегодняшний, были далеко не идеальны для качественного поквартирного обхода. Да, первомайские праздники закончились, но зато образовались выходные, грозившие плавно перетечь в торжества, приуроченные ко Дню Победы. Наш народ, как известно, праздники любит. И любит он в праздники в массовом порядке выдвигаться за город: те, кто постарше, на фазенды, а которые помоложе — «на шашлыки». Сиречь пьянки на природе.

За несколько часов Дмитрий обошел тридцать четыре квартиры. Но реально отработал всего девятнадцать: в восьми квартирах никого не было, еще в семи люди были, но либо вовсе отказывались разговаривать, либо отделывались ерундой. Трижды ему угрожали вызвать полицию, два раза — выпустить собаку… а что? Запросто, между прочим, могут. Говорят, был такой случай в Приморском районе. Участковый там оказался парень крутой и ротвейлера застрелил, но, пока чухался с пистолетом, эта тварь ему здорово левую руку изувечила…