— Интересно, кому принадлежит авторство сего рекламного слогана? — шепотом поинтересовался Петрухин у Купцова.

— Скорее всего, оно коллективное. У дураков мысли сходятся.

— Как вы сказали?.. У дураков мысли?.. — уловил хвостик купцовской реплики художник. — Знаете, у американцев эта поговорка звучит строго наоборот, а именно: «Великие умы думают одинаково». Занятно, правда?.. А знаете, учеными установлено, что синтетический стиль мышления в два раза чаще встречается у американцев по сравнению с русскими, а вот прагматический — в полтора раза чаще. Эти различия вполне соответствуют житейским представлениям о различиях американской и русской ментальности. Мне кажется…

— …Так что там одинаково думают великие умы о Лисе? — перебил художника Дмитрий. Опасаясь, как бы тот не погряз в не имеющей оперативной ценности риторике.

— Ах да, Лисичка!.. О, она прекрасно разбирается в людях! Это у нее, похоже, наследственное.

— «Наследственное» — это как?

— В свое время Таня рассказывала, что на стыке восьмидесятых-девяностых ее маман — моя, пардон, бывшая теща — была хозяйкой небольшой кооперативной кафешки. Тогда они еще только-только начинали открываться. Так вот, маман абсолютно точно знала, кто из ее клиентов будет пересчитывать сдачу, а кто — нет. Она не ошибалась. Она не ошибалась никогда! Ни на трезвых, ни на пьяных. Ни на старых, ни на молодых! Она видела клиента с порога. Навскидку и насквозь. И в соответствии со своим могучим даром недоливала, недодавала, обсчитывала… Таня была в восторге от маминого таланта.

— То есть вы хотите сказать, что изрядная часть сего высокого дара передалась дочери? — уточнил Петрухин. — Хм… Ну ежели не брать в расчет моральный кодекс строителя коммунизма, с позиций кодекса уголовного — вещь ненаказуемая.

— А в наши дни очень даже востребованная, — кивнул Купцов. — То, что ныне принято красиво обзывать «коммерческой жилкой».

— По сути — цинично, но по факту — верно, — горько согласился художник, бодяжа себе очередную порцию коньяка с «граммулечкой» кофе. — Вот только надо учитывать, что Танюша использовала сии генетически заложенные в нее способности отнюдь не для прагматического обсчета/обвеса клиентов средней руки шалмана. Ее талант заключается в умении заглядывать в человека, умении находить в нем слабинку и… подчинять, строить под себя, под свои интересы. По большому счету, ей не нужен никто. Никто! Даже сын… Да-да! Я вижу ваш, Леонид, удивленный взгляд… Но, как нынче принято говорить, за спам отвечаю… Давненько, когда мы только-только с Лисичкой сошлись… Э-эх! Были времена!.. Эйфория тогда еще играла в моей, пардон, жопе, и почему-то считалось, что я большой художник с большим будущим. Ну да сейчас не об этом. Одним словом, я потерял голову от Лисичкиной молодости, а она неверно оценила мою стоимость в баксах… Так вот: довольно скоро Таня залетела. Залетела, и мы стали ждать ребеночка. Я в ту пору почти не пил… Да и зачем, судари вы мои? И так хмельной был, без водки. В голове — восторг и северное сияние… не в смысле коктейлей, а в смысле полного поглупения от простого человеческого счастья, от горизонтов бескрайних. От Лисы, мужики, от Лисы! Она, надо отдать ей должное, умеет создать у мужика иллюзию счастья и любви. И ты ей веришь. И думаешь, что она на всем белом свете видит только тебя, дышит только тобой и живет только ради тебя.