– Ладно, извини. Не подумав, ляпнул. Так будешь искать?

– Да как же это возможно?! Даже металлоискателя нет с собой. Или хотя бы компаса. В рукописи написано: клад замурован в стене, в направлении – строго на север.

– Компас у меня, между прочим, имеется, – сообщил Каковенко. Он достал из кармана просторного парусинового пиджака круглую черную коробочку и повертел ее перед глазами Жоры. – Вот, пожалуйста. Север там. – И указал на одну из стен.

– Ни кирки, ни лома... Но главное не в этом. Ломать неохота.

– Вот так раз! – насмешливо произнес Сергей. – Ты же за кладом приехал, а теперь «ломать неохота».

«Что они пристали? – размышлял про себя Жора. – Словно нарочно провоцируют. Подталкивают к действиям. Зачем им это?»

Хотя под землей они пробыли всего часа два, он заметно устал. Члены словно налились свинцовой тяжестью, побаливала голова. Больше всего в данный момент Жоре хотелось лечь, вот хотя бы прямо здесь, на кирпичный пол, и передохнуть.

– Может быть, достаточно на сегодня? – осторожно спросил он. – Мне, конечно, очень интересно...

– Как скажешь, – тут же согласился Сергей. – Достаточно так достаточно. Давайте на выход, Николай Яковлевич. Мероприятие проведено.

Шли тем же вымощенным кирпичом ходом. Жора так устал, что едва держался на ногах. Он плохо помнил, как вылезли из колодца, как двигались по темным улицам по направлению к дому, в котором обитал директор музея. Последнее, что зафиксировала память, щелчок дверного замка. Дальше провал.

Жора проснулся поздно и, подняв голову, обнаружил, что в комнате он один. В памяти сразу же всплыли вчерашние события. Подземелье, склеп, открытый гроб, тусклый взгляд мертвеца...

Он вскочил с тахты, пошел на кухню, но и там никого не наблюдалось. Правда, на столе лежала записка: «Не стал будить. Ушел к Любе. Подкрепись, а дальше смотри... Сергей». Жора взглянул на часы. Ничего себе! Почти двенадцать. Долго же он проспал. Ну да ладно. Он поставил на плиту чайник и пошел умываться.

Пока завтракал, обдумывал вчерашние события. Итак, пресловутые подземные ходы на самом деле существуют. Нужно понимать: он познакомился лишь с одним. И склепы существуют. Все как в рукописи. Ну а дальше? Что делать дальше?! Искать клад? Почему бы и нет? Вот только ему нрпонятно отношение к этой истории Сергея. То он утверждает, что никаких сокровищ не существует, то сам приводит к ним. Но ведь никакого клада пока не обнаружено. Возможно, Жора слишком рано уверовал в его существование.

Сергей вчера подталкивал к началу поисков. А может, издевался? Похоже, он не такой простой, каким старается себя изобразить. Зачем вообще Сергей связался с ним? Пытается с его помощью отбиться от пришельцев-кладоискателей? Нет, вряд ли. Он и сам достаточно силен. Тогда в чем причина?

Он сделал последний глоток кофе, и тут в голову вдруг пришла парадоксальная мысль: а вдруг все происходящее – тщательно продуманный и подготовленный спектакль? Причем спектакль, начавшийся'не вчера, а значительно раньше. В тот момент, когда девчонка принесла к нему потрепанную папку с документами. Но кто же режиссер? Неужели Сергей?! Нет, постой... Слишком все сложно. А если все-таки допустить подобный вариант. Опять возникает вопрос: зачем это ему нужно? А Бланка? Она-то каким боком замешана? С трудом верится, будто девушка исполняет специально для нее написанную роль. Уж слишком она непосредственна. И ее, видимо, интересуют только деньги... «А тебя самого? – одернул внутренний резонер. – Разве ты не ставишь ту же цель?»