Джоэл никак на это не отреагировал, поскольку Трипп говорил чистую правду.
– Мы просто следуем воле клиента, – тихо сказал он и уставился на Триппа сквозь очки.
Он повидал множество подобных людей – шумных и любящих пригрозить – и обычно просто ждал, когда они выпустят пар, чтобы можно было о чем-то договариваться.
Трипп вскочил:
– Ладно, раз уж он вполне счастлив, пойду-ка я.
Дверь хлопнула за его спиной, когда Трипп вышел на мороз. Джоэл и Финтан переглянулись.
– Этот тип, – начал Финтан, – просто настоящий…
– Колтон наверху? – быстро спросил Джоэл. – Не спит? Он хотя бы узнал этого парня?
Финтан вздохнул:
– В том-то и проблема.
– В чем? – не понял Джоэл.
И Финтан объяснил ему, как из-за Триппа Колтон вдруг переполнился энергией, брат пробудил его. Заставил держаться за этот мир любой ценой.
– Боже… – выдохнул наконец Джоэл. – Даже не знаю, что и сказать.
– Я тоже, – кивнул Финтан. – Но в общем… Наверное, сейчас хорошо бы тебе повидать его. Особенно если Колтон хочет передать ему какие-то деньги.
Прежде чем войти, Джоэл тихо постучал в дверь. Он, как и Финтан до него, был крайне удивлен, увидев Колтона ожившим, сидевшим без поддержки, вскинув голову. Конечно, он был все таким же невероятно худым и явно больным. Но в куда более важном смысле он был здесь, он присутствовал.
– Привет, – сказал Джоэл.
– Привет, – прохрипел Колтон.
Джоэл подал ему воды и сел рядом, чтобы помочь напиться.
– Ты видел моего брата?
– Да, – осторожно ответил Джоэл.
– Жирный козел, – мрачно заметил Колтон.
– Ему нужны деньги?
– Конечно.
– Хочешь дать ему сколько-то? Резерв имеется.
Колтон закашлялся, это был тяжелый сухой кашель. Джоэл быстро нашел стопку свежих носовых платков и протянул ему один, а потом снова дал воды.
– Нет, – сказал наконец Колтон. – Если я дам ему хоть немного, разве они не захотят больше? Это ведь заставит нас раскрыться?
Джоэл сжал руки:
– Да, такое возможно. Если ты дашь понять, что у тебя ничего нет, им труднее будет доказать, что у тебя кое-что осталось и что они получили слишком маленький кусок пирога.
– Когда это я стал чертовым пирогом? – спросил Колтон.
– Извини.
– Нет, ты прав. Лучше говорить прямо. Не так, как Капитан Фантастика внизу, которому кажется, что я собираюсь жить вечно.
На это Джоэл ничего не ответил. Он сделал несколько заметок в своем деловом блокноте, потом посмотрел на Колтона, думая о словах Флоры.
– Я лишь еще один раз спрошу об этом, – сказал он.
Колтон слегка приподнял бровь:
– То есть это вопрос, который на самом деле не задают юристы?
– У меня не было матери… – пожал плечами Джоэл.
Колтон поднял пугающе худую руку.
– На этом остановись, – велел он. – Я не хочу этого слышать.
Джоэл кивнул и, видя, насколько утомленным выглядит Колтон, встал, чтобы уйти.
– Так радостно видеть тебя… более бодрым, – сказал он.
– Я просто не собираюсь порадовать этого урода своей смертью, пока он в этой стране, – ответил Колтон. – Пошел бы он!
– Ладно, – кивнул Джоэл. – Слушай, я, пожалуй, пойду. Хочешь, я продумаю парочку разных вариантов?
– Конечно, – ответил Колтон. Его взгляд уже снова рассредоточился. – Отлично. Пока.