В кают-компании обнаружились несколько диванчиков, обтянутых бархатистым материалом. Я завалилась на один из них, подтянула колени к груди и постаралась уснуть.

Командор прав, завтра я вернусь в надежные руки моего следователя, и все глупые фантазии будут забыты. Дэмиан защитит меня. Если не ради меня самой, то ради будущего потомства.

Сквозь сон мне послышался странный звук. Словно где-то далеко кто-то скреб когтями по стеклу.

Я открыла глаза и уставилась в противоположную стену. Звук повторился.

Сколько я уже спала? Голубые циферки на табло пищеблока показывали, что прошло три стандартных часа. Значит, сейчас условная полночь.

И снова этот пугающий скрежет. Затаив дыхание, я вслушивалась, пока он не затих. Потом поднялась.

Звук шел из коридора. И он, определенно, стал громче. Словно тот, кто его издавал, быстро приближался.

Чувствуя нарастающую панику, я подбежала к дверям и быстро набрала на консоли комбинацию цифр. Щелкнул замок. Теперь дверь была заблокирована, а я почувствовала облегчение. Прижалась спиной к двери и облизнула пересохшие губы.

Что бы там ни скреблось в коридоре, сюда оно не войдет.

Я уже почти успокоилась, когда совсем рядом раздались шаги, и с каждым ударом сердца они становились все ближе.

Я вся превратилась в слух. Неужели на астроботе кроме нас с командором остался кто-то еще?

Эта мысль вспыхнула у меня в голове аварийным сигналом.

Шаги замерли возле двери. Слева от меня что-то зашипело, я вздрогнула, едва не подпрыгнув. Но это был всего лишь селектор, встроенный в стенную панель.

Пару минут эфир наполняли помехи. Потом наступила мертвая тишина.

Я не знала, что делать. Кто-то стоял там, в коридоре, отделенный от меня стальным полотном герметичной двери. Стоял и молчал, не подавая признаков жизни. И это пугало до колик.

Почти не дыша, я прижалась ухом к двери. Но не услышала ничего, кроме собственного сумасшедшего пульса.

Но вот мой слух уловил чей-то вздох. Тяжелый, прерывистый. А потом тот, кто стоял там, привалился к двери.

Я застыла, напряженно ловя каждый звук. И мне показалось, что я различаю знакомый голос.

– Тьяна…

С той стороны что-то прошлось по металлу.

Я отпрянула, недоуменно глядя на дверь. Сагира? Что ему нужно?!

Нажала кнопку селектора. Динамик взорвался шипением.

– Командор? – проговорила в микрофон. – Какого черта вы тут делаете?

В ответ раздалось бессвязное бормотание.

– Лейр Сагира? – повторила настойчивее. Этот тип меня жутко пугал. – Что-то случилось?

Я слышала прерывистое дыхание, свистящий шепот, какие-то шорохи… Но не могла понять, что происходит.

Зачем он пришел? Почему стоит и молчит? Может, ему нужна моя помощь?

Последняя мысль наполнила новым страхом. Уже не за себя – за него.

Я невольно нащупала в потайном карманчике шприц, а потом все же решилась. Поднесла руку к консоли и, немного поколебавшись, разблокировала замок.

Дверь с шипением отъехала в сторону.

Мне на руки свалился Сагира.

Он оказался слишком тяжелым, чтобы я могла его удержать. Навалился на меня всем своим весом, облапив, точно медведь. Я даже закряхтела от тяжести, чувствуя, как скрипит позвоночник и подгибаются ноги.