— Командир, это всего лишь большие букашки! — засмеялся Толстый.
— Обойдёмся без силы! — поддержал его Вислый.
— Речи ваши на тёмную сторону толкнули меня! Вперёд! Нужна сила! А я посмотрю!.. — я указал направление ко входу в улей, хотя и сам не удержался от улыбки.
— Злой ты! — заметил Толстый, поворачиваясь в нужную сторону.
— Нехороший человек! Редиска! — согласился Вислый.
— Идите давайте… — я усмехнулся. — Устроили тут концерт по заявкам, а там наши страдают! Помните, нам главное — прорваться внутрь и занять хоть какой-нибудь тупичок. Там встанем в оборону, запалим факелы и решим, что делать дальше.
Долгое наблюдение за входом подсказывало, что твари бегают по определённым маршрутам, между которыми есть пустые пространства. В одно из таких мы и пробрались, подкравшись практически к склону холма. И когда наш бравый отряд вывалился из кустов и рванул вперёд, все тану-ату на миг застыли, провожая нас своими чёрными глазками. Думают ли хитинопанцирные? Я не знаю! Но вот мне интересно было бы узнать, что они подумали про наше появление.
В любом случае, это дало нам несколько ценных секунд. И хоть мы не успели добраться до входа, но, когда первые хитинопанцирные рванули к нам, до него оставалось совсем чуть-чуть… Так что мы преодолели оставшееся расстояние без драки и глупых задержек.
Да ладно?!.. Люди напали на прионский улей панна-тулу! Все жаждут на это посмотреть!
Система, между прочим, ни разу не шутила. На периферии зрения, рядом с показателями, вспыхнул счётчик зрителей, который за считанные секунды взлетел до семизначных значений, а потом резво устремился дальше.
Вход шёл почти вертикально вниз, но совсем недолго. Это было самое слабое место моего плана, но зато я помнил, что долго на потолке панна-тулу висеть не умеют — быстро падают. И надеялся, что и нам падать придётся недолго. Метров семь — не больше. Я просто сиганул как есть, и хотя и отбил ноги, но даже жизней не потерял. Новая особенность пригодилась… А вот остальным пришлось скатываться по стене, чтобы хоть немного замедлить спуск.
Счётчик в углу уже насчитал почти двадцать пять миллиардов, но пока и не собирался останавливаться. А вот мы не собирались задерживаться в коридоре, в котором оказались. Благо, на стенах было полно какой-то светящейся слизи, которая давала достаточно рыжеватого света, чтобы отличать своих от врагов. Оказавшийся у меня на пути тану-ату разлетелся от удара копья на две половинки. А мы пронеслись до первого поворота, слушая нарастающий топот многочисленных ножек за спиной.
— Сюда! — крикнул Панк и кинулся в узкий отросток, который как на заказ оканчивался тупичком, глубиной примерно метров в тридцать. Правда, у стен с обеих сторон болтались какие-то влажные белесые шарики, но они нам совсем не мешали.
Мы встали треугольником, повёрнутым основанием к входу, и полностью перегородили проход. Спереди я с близнецами, позади — Тариг и Панк, а за ними — Кадет. Тану-ату ворвались в соседний коридор со всех сторон. Часть пришла из глубины улья, а часть от входа. Прибежал один большой и бронированный кат-атан 25 уровня (теперь я, наконец, прочитал бесполезное название особи), но он же первым и умер.