Эх, была бы тут Вера рядом! Она бы подсказала нужные слова!

Его взгляд наткнулся на Игоря, который подавал ему какие-то знаки. Слов Дины он слышать не мог, но по репликам шефа догадался, что разговор забрел в тупик.

«Вы человек, который умеет любить, но не умеет делать вид что любит, – зашептал ему еле слышно Игорь. – Вы человек, который умеет презирать, но не умеет делать вид, что презирает... Как любой сущностный че...»

«Сущностный», караул! Нельзя же так с нормальными людьми изъясняться! Алексей сделал знак рукой, останавливая Игоря, и поднял большой палец в знак похвалы.

– Дина, – медленно проговорил он, – я уважаю вашу искренность. Вы умеете любить, но вам претит делать вид...

– Я умею и ненавидеть, – холодно откликнулась она. – И не желаю делать вид, что...

– Это достойная позиция. Но представьте на секунду, что у вас... Нет, просто представьте, что у матери похитили ребенка. И обещают вернуть только в случае, если женщина встанет на колени перед похитителем и поцелует носки его ботинок – в знак смирения и унижения. Женщина будет полыхать от ненависти и ярости, но... Она встанет и поцелует, не так ли? Ради ребенка?

Дина молчала.

– Бывают ситуации, когда, как ни претит это честным и цельным натурам, но все же приходится делать вид...

– У нас что, такая ситуация? – проговорила она наконец довольно сухо.

– Да.

– Хорошо. Я сделаю вид.

– Не обязательно до конца, не до полного примирения, но дайте ему хотя бы понять, что вы смягчились, чтобы он смог надеяться, что скоро простите окончательно... И, главное, что не станете препятствовать его походу в гости в красивый дом...

– Вы мне объясните, при чем тут Боря? Потом?

– Слово!

– Я сделаю так, как вы просите.

– Я готов встать перед вами на колени и поцеловать носки ваших туфель!

– Делаете вид? – усмехнулась она.

– Ни боже мой! Повержен искренним восторгом!

Детектив даже не представлял, откуда только подобные слова вытащил. Из какой-нибудь забытой книжки, не иначе.

Дина что-то неразборчиво произнесла – Кису послышалось усмешливое то ли «дурак», то ли «придурок», но без разницы. Он разогнал тучи, вызвал улыбку, разрядил атмосферу.

Когда очень надо, то можно и в роли клоуна выступить.

Игорь, следивший за разговором, тревожно спросил:

– А не подведет?

– Не подведет, – помотал головой Кис. – Как ты выразился, она сущностный человек...

Итак, в списке приглашенных – Антон. Зачем?!

Выходит, не Динин муж наблюдатель, а этот пацан? Но он впервые идет в гости к Бурлову! Кто же тогда передавал фотографии АА?

– Игорь, давай кофейку сделаем... И будем вербализировать мысли!

Ассистент весело потрусил на кухню, и через пять минут две чашки, разливающие в воздухе терпкий кофейный аромат, угнездились на обширном письменном столе Алексея.

– Итак, Антон пойдет в гости к Бурлову в первый раз. Это не он передавал фотки с грядущего театра военных действий. Я по-прежнему думаю, что это Динин муж, но в данный момент это неважно.

– Нет, важно! – не согласился Игорь. – Дина в центре: с одной стороны муж, с другой – любовник! Не слишком ли вы ей доверяете?