Думать. И ждать информации от Петровича.

Угнездившись на том единственном на планете месте, где ему лучше всего думалось, – в своем кресле за своим же рабочим столом, – Кис принялся перебирать в уме все факты и фактики, ища в них брешь – ту щелочку, мелкую пробоину, в которую его мысль смогла бы влезть перочинным ножиком и расширить дырочку... Чтобы затем поглазеть, что за ней вырисуется!

Он все заново рассказывал себе, и неважно, что факты не новые! Где-то в них существует – должен существовать! – зазор...

– Кофе не хотите? – донеслось до него через дверь.

От предложения Игоря он отказался: две чашки, выпитые в забегаловке с Диной, до сих пор стояли колом в животе.

– Может, поесть хотите, Кис?

Алексей вдруг взорвался:

– Слушай сюда, мальчик! Ты уж реши что-нибудь одно, ладно? Если не можешь перейти на «ты», то зови меня всегда «Алексей Андреич»! А если хочешь звать по кликухе, то...

– Мне нравится «Кис», – не смутился Игорь.

– Тогда на ТЫЫЫЫ! Ну представь, если б я тебя называл «чувак» (любимое их с Серегой выражение, уходящее, кажется, в прошлое), а при этом тебе «выкал»? «Чувак, пойдите сюда...» А? Как тебе?

– Бредово, – согласился Игорь.

– Тогда кончай с этим... цирлих-манирлих!

– Кис, ты не хочешь перекусить?

Зараза. Он еще усмехается, будто не он дурью мается, а детектив!

Алексей помотал головой: он ничего не хотел! Вернее, он хотел: распутать к такой-то матери это дело, наконец!!!

– Кис... А почему ты меня к расследованию не привлекаешь?

– Как это – не привлекаю? Ты вчера пробегал весь день по моим поручениям!

– А сегодня? Только и занятие, что блинчики печь... Кстати, не хотите... не хочешь ли, случаем?

– Блинчики?

– С медом.

– Хм...

– Они еще не остыли. Я их под подушку положил...

Игорь сходил к себе в комнату и вынес оттуда нечто, завернутое в полотенце. Откинул край – показалось блюдо под крышкой.

– Горячие, – констатировал Игорь, коснувшись пальцами крышки. – Подтягивай... ся.

Ох и хитер пацан! Он знал, что когда детектив сосредоточен на деле, то выключается из мира, и тогда добиться его внимания почти невозможно! И теперь он ловко залучил шефа на кухню, на блинчики с медом, – иными словами, выковырял Киса из его неприступного кабинета, усадил на табурет напротив себя и немедленно воспользовался этой диспозицией.

– Я же ваш... твой... ассистент! А не повар! Я хочу реально помогать, Кис! Почему ты мне ничего не рассказываешь?

Полный рот изумительных блинчиков с медом, Кис пробормотал что-то неразборчивое.

А и вправду, почему Алексей не держал Игоря постоянно в курсе? Разве не доверял? Доверял! Разве сомневался в его способностях? Нисколько!

Скорее привычка полагаться только на себя.

...Дожевав вкуснейший блинчик, детектив приступил к повествованию.

Игорь выслушал, но хранил молчание. Правильно, не надо пустых реплик! Думать надо!

Он и сам думал. Изложив все события ассистенту, Кис в очередной раз убедился, насколько это полезно, рассказывать кому-нибудь свои соображения! Как там Игорь сказал недавно? Вербализация помогает мысли оформиться... Вот так-то!