Джиллиан почувствовала себя неудобно под взглядами охранников, провожавших ее глазами, пока она не вступила в туннель вслед за Ким, и дверь за ними закрылась.

— Почему они пялились на меня?

— Ты знаменитость, — ответила Ким, шагая вдоль частично скрытых под землей металлических путей по широкому, скудно освещенному туннелю. — Здесь на Омеге, во всяком случае. Более того, ты живой пример превосходства биотиков. — Для Джиллиан, всегда воспринимавшей себя как каприз природы, а не как человека, которым можно восхищаться, это стало новой точкой зрения.

С одной из сторон прохода стояли три пыльных гироцикла рядом с открытым фургоном и побитой наземной машиной. Туннель внезапно закончился еще одной серьезно охраняемой дверью, но эта дверь выглядела новой. Даже несмотря на то, что стоявшие здесь тяжеловооруженные биотики знали Ким, от нее все равно потребовали прохождения сканера сетчатки. Джиллиан попросили вынуть все из карманов и встать, расставив ноги и подняв руки. Раздался громкий писк, когда охранник проводил жезлом возле ее груди. Он взглянул на расположенный рядом терминал.

— Кулон — это устройство хранения информации. Сними его, пожалуйста.

Джиллиан растерянно посмотрела на него.

— Что? Мой кулон?

Охранник не обратил внимания на ее недоумение.

— Можем ли мы проверить устройство на наличие вредоносных программ?

Джиллиан посмотрела на Ким и обратно на него.

— Да, наверное. Честно говоря… я и понятия не имела, что это запоминающее устройство.

Охранник взял у нее кулон, опустил его в отверстие своего терминала и просмотрел появившиеся на экране слова.

— Незашифровано и ничего вредоносного. Все чисто.

Он извлек кулон из приемника и вернул его Джиллиан. Она сунула его вместе с цепочкой в карман на молнии, решив просмотреть его содержимое, как только выпадет подходящий случай.

— Это подарок, — сказала она Ким. — От моего отца. Но я и понятия не имела, что там есть послание.

Ким улыбнулась.

— Как мило. Тебя, похоже, ждет сюрприз. Идем, нас ждут.

Они прошли через КПП и вышли в лежавшую позади область. Она оказалась куда обширнее, чем предполагала Джиллиан, ожидавшая увидеть что-то вроде выработанной шахты. Твердая скальная порода была извлечена, создав сферическое пространство с плоским полом. Внутренние поверхности пещеры покрывали ряды симметричных отверстий, соединенных друг с другом цепью лестниц и спиральными переходами. Подняв голову, Джиллиан увидела, как по ним туда-сюда ходят люди.

Посреди обширного помещения виднелось куполообразное строение. Ким повела ее в его сторону, и Джиллиан подумала, что оно выглядит так, словно было построено иной расой, нежели той, что создала эту полую сферу, хотя она и не могла знать этого наверняка.

— Мы полагаем, что сама пещера изначально была гнездом, — начала объяснять Ким, когда они пересекали открытое пространство. — Хотя это и неважно. Самое главное, что это безопасное место. Или же безопасное настолько, насколько что-то может быть безопасным на этом дерьмовом шарике. Отель, в котором мы базировались до этого, был ничего, но когда появился этот вариант, мы сразу же за него ухватились. А, благодаря деньгам, украденным у Т’Лоак, мы смогли заплатить за него наличными.