Оба тут же согласились на приглашение, но Джиллиан не была до конца уверена, из-за чего именно — из-за того, что хотели, или из-за того, что должны были. У нее сложилось отчетливое впечатление, что люди не очень-то часто говорят Зон «нет».
— Теперь, — сказала Зон, как только все расселись, — мы бы хотели поделиться с тобой кое-какой информацией о нашей организации. Она называется «Подполье биотиков», и наша цель — заменить Совет Цитадели меритократией биотиков.
Джиллиан посмотрела на Ника, и тот улыбнулся.
— Добро пожаловать домой, Джиллиан. Твое место здесь.
В отличие от роскошных шаттлов, летать на которых время от времени доводилось Кай Ленгу, этот транспорт производил впечатление списанной военной штурмовой лодки. Вся обстановка внутри носила практичный характер, без малейших попыток сделать глазу приятное. Двое сопровождавших груз людей сидели пристегнутые к складным сиденьям по другую сторону груды надежно закрепленных контейнеров. Они играли в какую-то игру на своих уни-инструментах, и один из них сказал: «Так тебе!», когда выиграл раунд.
Процесс погрузки уже вовсю шел, когда Ленг прибыл в Док 22, прошел сканирование и получил разрешение подняться на борт. На контейнерах не было никакой маркировки, поэтому невозможно было определить, что в них лежало. Оружие? Техника? Деньги? Невозможно знать наверняка.
Что Ленг, однако, знал наверняка, так это то, что он очень и очень устал. Потеряв след Джиллиан, он вернулся в конспиративную квартиру и обнаружил там ожидающее его сообщение. Призрак хотел видеть его на борту «Духа Непала», судна «Цербера». И ему оставалось крайне мало времени на то, чтобы добраться в нужный стыковочный отсек и сесть на шаттл SN-2. Цель поездки была неизвестна, по крайней мере, Ленгу, хотя он рискнул сделать предположение. Призрак находился поблизости и хотел обсудить заказ на Джиллиан Грейсон. Или его отмену.
Мысли Ленга прервало короткое объявление, сделанное пилотом, и вскоре после этого шаттл замедлил движение и остановился. Ленг понял, что SN-2 уже находится внутри ангара «Духа Непала», но не мог подтвердить это визуально, потому что внутри не было ни одного иллюминатора.
Но, прежде чем покинуть шаттл, необходимо было герметизировать отсек и выровнять в нем давление. На это должно уйти как минимум пятнадцать минут, поэтому Ленг позволил себе провалиться в сон. Он резко проснулся от металлического лязга. Казалось, прошло лишь несколько секунд, но, бросив взгляд на свой уни-инструмент, он обнаружил, что проспал полчаса, и за это время все, кроме одного контейнера, уже были выгружены. Ленг ударил по замку на удерживавших его ремнях, поднялся и вышел наружу, спустившись по заднему грузовому трапу. Ангар оказался большим, народу здесь было все еще много, из-за присутствия другого транспорта — шаттла с маркировкой SN-1.
Ленг, лавируя между штабелей грузовых модулей и различных частей оборудования, прошел к люку для персонала. Ему пришлось повозиться с замком пару минут, прежде чем открыть дверь в проход по ту сторону. И там, с лицом, как всегда лишенным какого-либо выражения, стояла Джана. Если помощница Призрака и не одобрила его нерасторопность, то на ее идеально очерченном лице это никак не отразилось.