На миг мне стало трудно дышать. На глаза навернулись слёзы. Кусая губы, я старалась сдержать их. Слёзы – не мой стиль.

– Ты уверена? – спросила её упавшим голосом.

– Абсолютно. – В голосе Клары прозвучал мой приговор. – Лучше перепиши эти главы, Марго. Твоя Элизабет – не пара Виктору Харрису.

Элизабет не пара книжному Виктору.

А пара ли я настоящему Виктору Харрису?

В душе поселился червячок сомнения и горечь, что Клара права. Я – тухлая, неинтересная, пресная женщина, живущая в своих выдуманных мирах. Боюсь реального мира, реальных людей и предпочитаю жить грёзами.

Если у меня с Виктором завяжутся серьёзные отношения, то на сколько его хватит? Не скажет ли он потом, что жизнь со мной – это болото?

«Что же мне делать?» – подумала про себя.

– Маргарита, – нарушила молчание Клара, – не расстраивайся. Сама книга – прекрасна. В ней, как и в первой части много твоего сердца. Просто… ощущение, что ты чуть-чуть сбилась с правильного пути. Вот и всё.

Я обвела взглядом свой кабинет. Раньше его облюбовал Филипп. Теперь в квартире всё по-прежнему, как было до появления этих двоих мужчин в моей жизни.

Выглянула в окно, за которым открывался тоскливый вид на кладбище, и вспомнила, как хотела купить новую квартиру, в хорошем доме с хорошими соседями и великолепным видом.

– Хорошо, – согласилась я, – считай, что никакой Элизабет не существовало. Я перепишу последние главы…

– Вот и молодец, – повеселела Клара. Видимо она переживала, что я буду стоять на своём. Неужели новая героиня и правда, могла всё испортить? Что ж, этого теперь мы никогда не узнаем.

– Пока, Клара… И передавай Филу привет, – пробормотала я, ощущая вселенскую скорбь и печаль.

– Передам. Пока.

После окончания разговора я долго сидела за кухонным столом и вертела чашку с остывшим кофе.

Не знаю, как прошёл бы дальше мой день, но хандрить мне не позволила подруга. Ксюша позвонила в мою дверь, когда не было ещё и десяти часов утра.

Распахнула дверь, впуская подругу, и та с порога заявила:

– Ритка! Собирайся! Мы едем на крутую выставку! Открытие выставки в шесть вечера!

Я хмыкнула.

– А собираться ты предлагаешь уже сейчас, да? А спросить меня не хочешь, хочу ли я вообще куда-то идти?

– Естественно, ты пойдёшь! И да, собираться нужно уже сейчас. Ты давно в салоне красоты была? На тебя же без жалости не взглянешь – как побитая жизнью кошечка, – «обласкала» меня Ксюша. – Тем более, когда вернётся твой злодей на злобном коне, ты должна быть красоткой!

Я нахмурилась.

– Я так плохо выгляжу?

Подруга состроила странную гримасу, этакую смесь отвращения, жалости и ужаса.

– Ну-у-у… не так уж и плохо… просто… ты какая-то… уставшая… – выдала подруга.

– Вот уж спасибо тебе на добром слове! – психанула я. – Сама иди на свою выставку.

– Марго-о-о… – протянула она, – ну что ты как маленький ребёнок? Просто эта вся возня с двумя мужиками тебя немного подкосила, да и до их появления ты пахала как лошадь, создавая свой шедевр. Твоё тело устало и ему нужен релакс. Спа-салон, тусовки, общение с интересными людьми, новый гардероб. Глядишь, ты снова станешь собой, а не этой уставшей от жизни мегерой.