Да-а, дела. Фотографировались вчетвером, а на фотографии, значит, вышло трое.

Семья, как обычно, ужинала на кухне. Диба слегка приоткрыла дверь и сначала посмотрела в щелку. Ну вот, на столе всего три прибора! Обидно, прямо до слез.

Она решительно распахнула дверь и вошла, во все глаза глядя на родителей, на брата Хасса… Тут нервное напряжение последних дней взяло свое, и она расплакалась. Боже мой, какое счастье! Боже мой, как она устала! Ей захотелось тут же подбежать к родным, броситься в их объятия… Но, увидев их лица, она даже испуганно отшатнулась.

Все трое смотрели на нее совершенно безучастно.

Отец замер, не донеся вилки до рта. С нее на тарелку капал соус. Мать держала в руках бокал. В лицах абсолютная пустота, взгляды вялые, бессмысленные. Только где-то глубоко внутри (Диба видела это!) происходила какая-то сложная борьба.

«Наверное, меня не было слишком долго! — в отчаянии подумала она. — Флегм-эффект подействовал. А вдруг это теперь навсегда!»

— Мама! — прошептала она. — Папа! Хасс!

Они все так же смотрели на нее и молчали.

«Ведь прошло-то всего-навсего восемь дней! — думала она. — Всего только восемь дней назад я разговаривала с папой из Болтовильных земель мистера Спикера по телефону! Но… — У нее похолодело внутри. — Но с тех пор, как я ушла, прошло уже больше девяти дней. А вдруг разговор по телефону не считается? Вдруг время считается только с момента ухода! Неужели слишком поздно?..»

— Ну, мама же! Папа! Хасс!

Вдруг вся эта картина перед глазами с семейством Решамов за столом, безучастно уставившихся на Дибу, словно заколыхалась перед ней, как отражение в воде, когда по ней пройдет волна. В воздухе пробежал какой-то трепет, тихое мерцание… Ее родные один за другим словно пробуждались от долгого сна. Вот встрепенулся отец, лицо его вытянулось, будто он собирался зевнуть, за ним и мама, и брат Хасс… Они словно сбрасывали с себя наваждение сновидения и возвращались к реальности.

— Ну вот, опять опоздала! Ты можешь садиться за стол вовремя, как культурная, благовоспитанная девочка? — вдруг раскрыл рот господин Решам.

Диба даже не сразу поняла, что он обращается к ней.

— И что это ты опять на себя напялила? — Брови госпожи Решам полезли вверх. — Странная ты девчонка, честное слово!

Диба облегченно вздохнула, всхлипнула и, обхватив их обоих, прижалась к ним так крепко, как, наверное, не прижималась никогда в жизни.

— Сумасшедшая! — засмеялся отец. — Тарелку перевернешь!

Потом Диба обняла и брата Хасса. Тот смотрел на нее подозрительно.

— Что это с тобой? — удивился он. — Что за телячьи нежности?

Потом Дибе пришлось убеждать маму и папу, что она плачет просто так, просто потому, что очень счастлива.

— Я забегу к Занне, всего на пару минут, — сказала Диба, когда Решамы заканчивали ужин.

Дибе тоже пришлось ужинать вместе с ними. Ее отец без лишних слов поставил перед ней тарелку, положил ножик с вилкой и с любопытством наблюдал, как она послушно съела все, что ей положили.

— Понятно… — пробурчала мама. — Как мыть посуду, так у нас всегда срочные дела! Ни стыда ни совести!