Боже, хлопала она длинными ресницами, четко представляя сумасшедшую картину. Рейс в гробу. В Колумбию. Поход через долины и горы. Бои, похищение, захват воздушного судна. Она отчаянно завидовала незнакомке. Все на свете отдала бы за то, чтобы оказаться на ее месте.

— Сергей Викторович, дадим ей форму стюардессы, — предложила она. — Я с Верой собралась развезти напитки. Она останется в тамбуре, а я вернусь сюда с девушкой. Никто и не подумает о подмене.

— Это только начало. А что дальше? — снова насупился Лихачев.

— Дальше будет видно, — Блинков принял предложение бортпроводницы. — Быстро готовьте форму.

— Что, сейчас?

— У нас нет ни одной лишней секунды.

Москва

«Да, Саня, дров ты наколол немерено». Адмирал Школьник, повесив одну трубку, потянулся к другой. Из нее вылился ласковый, как бриз, голос Лолиты.

— Ты не потягивайся, моя милая, — поторопил ее адмирал. — Птицей лети в штаб.

За плечами Школьника было два автономных похода на подлодке. Подводники — люди уникальные. Они никогда не теряют самообладания. Над головой миллиарды тонн воды, а они, закованные в стальной гроб, бодро докладывают: «От берегов России необъятной мы много сотен миль сюда гребли! Привет тебе, „противник вероятный“! Привет вам, боевые корабли!»

Адмирал прошелся по кабинету. Он любил этот уединенный уголок. На стенах висели карты. Особое место занимали картины. Одну из них ему подарил простой матрос. Школьник руководил боевой задачей на крейсере Тихоокеанского флота и заглянул в кубрик к матросам. Рыжий, как огонь, парнишка заканчивал шедевр: что-то вроде питекантропа сидело на бревне и гребло в свете уходящего за горизонт солнца ногами. «Как же ты назовешь картину, сынок?» — спросил Школьник. "Уже назвал, товарищ адмирал! — отозвался корабельный талант. — «Домой!»

Тому конопатому парнишке так хотелось домой, как он и выразил свою тягу: на бревне, пусть медленно, но верно. Начальник разведки флота предвидел будущее: он собирает картины, аккуратно обертывает каждую бумагой и складывает в стопку. Заберет с собой все памятное...

Школьник отыскал номер телефона заведующего терапевтическим отделением ЦВКГ генерал-майора Строева.

— Привет, Олег, — поздоровался адмирал. — Тут один человечек захворал. Надо бы его на недельку-другую в отдельную палату поместить. Надеюсь, что сам его привезу. Договорились. Сижу, в бумагах копаюсь. — Адмирал чуть откатился в кресле от стола и продекламировал Андрея Саксеева: — «Средь памятных бумаг (которых — пропасть!) есть Грамота. Смотрю, очки надев. Коротенькая фраза. Снизу подпись начальника разведки ВМФ».

Паула переодевалась в туалете второго салона. Она торопилась, тем не менее смотрела на свое отражение в зеркале. Она преображалась на глазах, превращалась в одну из тех красавиц, которым завидовала не раз. Белая блузка пришлась ей впору. Синяя безрукавка, узкая юбка и пилотка с кокетливым белым рантом сделали ее неузнаваемой.

Николай отвлекал охранников, рассказывая «о своей девушке». Они уже забыли о бортпроводницах, укативших тележку в самый конец салона.